被洗涤的灵魂

克里斯蒂安怀抱着那筐亟需洗净的衣服，沿着下坡山路慢吞吞地走，裤兜里的硬币相互碰撞，时不时发出清脆的响动。今天的风很大，几次差点刮掉小男孩头上戴着的卡其色贝雷帽，他一边抓紧帽檐，一边用整个小臂勉强圈住脏衣篮，篮子是藤条制成的，开裂的木头毛边刺在人柔软的皮肤上，留下大片绯红色的划痕。
这是本月公寓里突发的第二次停水。正值炎炎夏日，人们换洗衣物和清洁的频率都在增加，可除了不断上涨的水电和房租外，这栋旧房子的基础设施依然没有任何改观。房东承诺工人下周一就会来维修，可大家都心知肚明，只要这个月的房租没有收齐，这只秃了顶的、大腹便便的铁公鸡就不会在这堆巨型破烂上花半个子儿。
所有住户都早晚凑够房租交了上去，除了克里斯蒂安家。
自从他的父亲意外死于工厂的轧钢机下后，他与母亲的生活就更加艰难了，对旗下工厂负责的罗德里格斯工业制造公司坚持判定事故是因工人操作不当造成的，不应由他们负全责，而微薄的抚恤金还没等在手里握热乎就进了房东的钱包。这个年纪轻轻就失去丈夫的女人不得不一天打两份工用以维持生计，可饶是如此母子两人依旧过得捉襟见肘。
堆在厨房里的碗筷散发着食物残渣发酵后的酸臭气味，克里斯蒂安穿着不合身的脏校服回家，用极低的语气跟母亲讲述今天在学校里的遭遇——他被高年级的学生推搡进垃圾桶里，为首的男孩一脸讥笑地对他说，这才是他应该待的地方。