恶灵骑士短篇故事66(9)

“我自有分寸。”强尼说，他心情有点复杂，以前面对敌人，他总能不予余力的攻击，可这次情况特殊，一个他曾亲手救过的人，堕落成了最可憎的样子。
“好吧。”史蒂夫说，“让我们去调查吧。”行动越快越好，他们要制止一个少女继续害人，更要拯救一位母亲。
因为有史蒂夫的协助，让搜寻过程事半功倍，利用美国队长以及复仇者成员的身份带来的威望，他们透过当地的媒体人找到了一些可疑的线索。根据佐伊的说法，塞雷娜可以用植入虚假的罪行来操纵大众，他们就从这点入手，看有没有人突然表现出行为上的异常，比如忏悔之类的。
调查之下，他们发现就在半年前，一场流星雨发生的几日内，当地一些人，或者利用网络，或者在街上公然拦下其他人，用因焦虑而显得神经兮兮的口吻强迫他们忏悔，他们宣称流星是不祥的启示，只有忏悔最见不得人的罪行（很大程度是子虚乌有的）才能得到拯救。后来这些人甚至堵塞了交通，迫使当地警方不得不派人出面驱散。
“他们就是一群歇斯底里的神经病。”当时在现场进行报道的记者对史蒂夫说：“一群妄想狂，带点偏执的宗教忏悔情节。”
“你怎么确定的。”强尼很好奇，有时媒体为了博取读者眼球都能将谎言印在报纸上，为什么在这件事会这么理智。

“也许是因为我大学时修过心理学。”这名叫杰米的记者说，“妄想有时来源于生活中的暗示，罗纳德·里根还曾生动的描述过自己解放纳粹集中的事迹。以及一位二战时，”他故意停顿了一下，看着美国队长，示意接下来的话并不带贬意，“一位英勇牺牲者的壮烈故事，但这都是假的。回顾里根曾在好莱坞的岁月，他将一部名为《飞行之翼与祈祷者》的电影与现实搞混了，类似的案例在他的公开报告中出现过不少次。”
杰米对这件事的后续作了跟踪调查，他积攒了厚厚的资料，尽管他不知道这里涉及超自然因素，可他确实提供了独到的见解，他将这些歇斯底里的人与1988的保罗·英格拉姆事件相提并论，“我不知道你们看没看过劳伦斯·莱特的书《记住撒旦》，里面详尽描述了英格拉姆事件，一位华盛顿州奥林匹亚的共和党主席，地方治安部门的首席市民代表，颇具声望，笃信宗教，经常向学校的孩子们宣传毒品的危害，结果却差点被自己的女儿毁了。”
英格拉姆的女儿在一次高度情绪化的原教旨主义静修后，指控英格拉姆对自己实施了一系列性虐待、怀孕与折磨，并与其他治安官代表‘分享’她，直接吃掉出生的婴儿，每一项指控都比之前的要骇人听闻。在审讯中，警察、心理治疗顾问与牧师都不断地对无辜的英格拉姆进行潜移默化的暗示，迫使他承认这些罪行，最终在心理治疗顾问的催眠下，从不存在的罪行清晰的从英格拉姆的头脑中‘呈现’。他开始按照别人希望的去招供，并祸及妻儿及同僚，他们‘回忆’起有声望的市民参与疯狂的仪式，这引起了其他地区执法人员的注意，有人散步阴谋，说这只是冰山一角。