夜入极寒——4.《意识消散》(2)

下层巢都曾经是个热闹的地方，星南向走过一个个15式、24式、36式生活集装箱，这些银白色的钢盒像积木一样互相攀附，零星散落的“机械八音盒”与前者一起构建起整个清泉洲下层世界的秩序与生活。
这里有不敢睡觉的人，也有半死不活的嵌合人，时间在这里流逝，又或者停滞，所有人失去了生活的目标，却保持着人类该有的生活作息。
他们会生气、会愤怒、会因为潜意识睡眠后的身体不由自主产生的兴奋而绝望，这是人类在南极战争之后的惩罚，潜藏在冰层之下的红色未知生物将人类逼向绝路。
最开始只是几个人，在别人迎接日出时他们依旧在梦中。人们最初普遍以为这是简单的脑死亡现象，这些昏睡不醒的人也被称为永眠者。
阿索尔的医学人员解刨开一位永眠者，没有任何发现，在观察一周后，那些全身机能停止的永眠者没有苏醒，也没有腐烂。
他们试图将永眠者的躯体焚烧，但在尸体被焚烧的一瞬间，红色细线一样的东西从躯体中挣扎扭曲的生长，伴随不堪入耳的撕嚎声，整个城区内的人一瞬间全部陷入短暂昏迷状态，最后醒来的人只有少数，大部分人成了新的永眠者，直到这时，他们才意识到问题的严重性。

在接下来的几个年内，全球各地陆续出现这种情况，无论身份地位，富贵贫穷，无论身处何处，生长时间超过18年的人类都可能在睡梦中不再醒来。随机性的死亡让社会制度崩塌，国家概念模糊，人口锐减至大自然可再次夺回属于他们的地球。
至暗时刻，人们总渴望一位英雄，曾经的战争巨头差点毁灭世界，如今它又将支离破碎的世界撑起。
安德森公司在短暂的时间内将本处于开发中的武器进行改装：一种可快速延展并凝结成型的高分子活化碳合金发射器（钉装器），预设形状设定为中空长方体，足以装下永眠者的躯体。封棺人从那时出现在人们视线中，他们穿梭于立体结构的清泉州，为人类带来最后的体面。