【赛马娘】【同人】“皇帝”征途（2.18）(2)

“不清楚。”
“是啊……毕竟那可是美国——假如你去法国参赛的话，我还能有些把握。”东海乾元的手心渗出了一层薄汗。
“总之尽力去跑吧……”鲁道夫象征的声音也低了下去，她看着日程表上用红笔圈出的日期和行程——“1986年3月30日 San Luis Rey Stakes”。
把日本国内几乎所有的高级别重赏赛事挑战完的鲁道夫象征，需要到海外比赛，进一步提高她的声誉。关于这点，没有任何人提出异议。然而，关于明年去哪里参加比赛，鲁道夫象征背后的人们发生了争执。东海乾元自然推荐休养一段时间后前往欧洲参赛，其中包括了备受日本人挂念的凯旋门赏——除了日本的各大马场，东海乾元最熟悉的就是法国的马场了；此外，北方家的许多赛马娘也在法国活跃着，鲁道夫象征在那里也能受到一些照顾。然而，对鲁道夫象征更具有控制力的，是象征家的老家主，也就是鲁道夫象征的祖父。他并不反对去欧洲参赛，但似乎有些急切，希望春季就让鲁道夫象征去美国比赛，然后转战欧洲。

“好吧……”东海乾元沉重地叹息，“我一直相信你，无论你要做什么事情，我都会支持……总之先准备有马纪念吧，看看状态如何。”然后，不等回复，他就立刻开门，又重重把门关上，离开了。
12月的第一个星期天，是良好的晴天，然而炫目的阳光却因为季节的原因显得有些惨白，正如某人的脸色。坐在车上的东海乾元，直奔象征家的宅邸——此前对鲁道夫所说的皆是托辞。他不可能还没尝试就放弃，哪怕几率微乎其微，东海乾元也要去试一试。
来到象征家门前，已近傍晚。东海乾元被管家带到了休息室，陪他一起坐着的，是鲁道夫象征的父亲。
在煎熬的沉默中，东海乾元放下了茶杯：“伯父……连您也无法说服老家主吗？”
“如果可以的话，我现在也不会陪你一起坐在这里了。”对方扯了一个难看的笑容，“（我）真是丢人啊……”