【赛马娘】【同人】“皇帝”征途（2.14）(3)

“以我目前的能力，做不到。”东海乾元重新坐正，直视着鲁道夫象征的眼睛，好像在问她“那你呢”。
“我……”
“你现在也无能为力。即使你在很多人心中已经有了相当的分量，有了足够的话语权，但是你无法做到在媒体面前为千明代表说话——谁知道那之后的标题会是什么？是‘鲁道夫象征对千明代表的怜悯’，抑或是‘千明代表不要再在真正的王者面前丢人现眼’？总之是怎么难听怎么写。就算这些不会发生吧，听到你在公众前为她发声的千明代表会怎么想。要知道，一年前的她还在你如今的位置上，作为赢得了经典三冠和秋季天皇赏，曾经离神赞最近的赛马娘，她的自尊允许你这么做吗？”东海乾元罕见地对鲁道夫象征这么说话，仿佛就是为了刺激她一样，把许多血淋淋的事实不加掩饰地摆在她面前。
“……你说得对。”鲁道夫象征低下了头，好像是对某种事物的妥协，“现在的我，还不能改变这个社会环境……”她也明白，造成这个事件的根源不是某个人或某些人，而是大多数人，正是这些人组成了社会。

“还有一点，我现在也要和你直说，鲁道夫。”东海乾元状似无心地翻动着赛马娘期刊，“这段时间，有很多人叫嚣着让千明代表退役，来保证她的胜率和荣耀，而千明代表也确实到了可以退役的年纪了——不久的将来，你也会面临退役的问题。那时候，你又该怎么办呢？”他的目光定格在了介绍退役赛马娘的那一版。
“你这个问题，很像去年在北海道问我的。”谈及此，鲁道夫象征又有了往日豁然爽朗的感觉，“我不会考虑太多无关的因素，我只会尽自己努力去比赛，直到我的脚不能再跑为止，因为这样我不会后悔。”
“是啊——不会令自己后悔的行动，这很好。然而常人却无法接受……”不，应该说，常人的想法也没有错。受传统儒文化影响的亚洲国家，或多或少会有这种思想——士不可辱。如果士不能在受辱前自决，那么没有什么比这更糟了。千明代表的支持者们，或许把她的一次次落败视作受辱吧，而要求她退役，也许多少还有些不忍英雄继续自讨苦吃的心思。“夫人不能早自裁绳墨之外，以稍陵迟，至于鞭箠之间，乃欲引节，斯不亦远乎”这是司马迁的想法，也能代表大多数士人的想法，而他的隐忍苟活，不是怕死，是为了《史记》流传，是为了自己的清白名节能现于后世——千明代表的做法和他很类似，只是，有多少人能理解到这一层呢？一周后的春季天皇赏，是迟暮英雄的奋力一搏，是不服输不言弃的身体力行，却不知道，在多少旁观者眼里会落得小丑般的下场。