86-不存在的战区（六十三）(8)

雷达与无线电，都朝着全方位不分对象散播电波。原本为防遭到反侦测──被「军团」发现而封锁的电波，如今全数解放。
最后就在高山般的大浪另一头，早已连舰影都看不见的遥远彼方，多管火箭炮编织成的火网喷着火直达天际。
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一架观测机侦测到新舰艇接近发出的雷达波。
在船团国群称其为摩天贝楼据点的海上据点最高层，接到报告的电磁加速炮型旋转它那巨大的八○○毫米炮。
『珊瑚一号，收到。射击──』
就在准星对准敌舰──或是敌军舰队的预测位置稍微前面一点的地方时，它侦测到了「那个」。拥有「军团」最大威力与射程的电磁加速炮型配备了对空雷达以进行自卫。雷达有了反应。
『主炮，取消射击。展开对空防御。』
它捕捉到了无数飞行物体的反应。
连动的八门对空旋转式机炮自动瞄准飞行物体射击。它几乎打落了所有飞来的火箭炮弹……
『──判定为无法拦截。』
它遭到一发躲过拦截的炮弹命中。
极近距离内启动的霰弹把弹雨砸向电磁加速炮型。
船团国群的火箭炮命中精度极低。为了弥补这点，他们采用了多管构造与复数发射器的齐射方式。多达数百的成群飞行物体宛如淹没天空的火焰纱帘般来势汹汹，不可能完全对应。

爆炸反应装甲启动防止火力穿透，但假如同个部位再次中弹，损伤是在所难免──必须尽早排除。
『珊瑚一号呼叫观测机母舰。前往指定座标。』
它反推算弹道，计算出搭载多管火箭炮的敌舰位置。呼啸一声，主炮破风转动，瞄准那个方向。
锁定。
『请求弹着观测──开始炮击。』
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「──『北落师门』、『天鹅座』通讯断绝。推测已遭到击沉。」
当诱饵破兽舰遭反击时，「遗海孤军」本队更进一步缩短距离。确认破兽舰的弟妹们已确实地慷慨赴义争取时间后，以此作为信号，不久前改从右舷后方驶离的两艘破兽舰传来通讯。
『「牛郎星」、「米拉」随后跟上。』
『那么我们先走一步了，「海洋之星」。』
再次作为引开炮击的诱饵，这次换成让两艘斥候舰脱离本队，舰队如今除了「海洋之星」外，只剩下三艘远制舰与两艘破兽舰。距离剩下四十公里。
避开如高墙般阻挡去路的大浪，接着换成一片白色雾墙遮挡开阔的视野。破晓时分应该就快来临了，但在这海域上很少会看到晨雾。靠近一看，不具雾气般沉静的滚滚白烟，原来是海水温度上升造成的水蒸气──此处恐怕就是海上形单影只的摩天贝楼据点的动力源了。它位于作为热源的海底火山上方。之所以会产生水蒸气，可能是它的热能在海底外泄。