86-不存在的战区（六十三）(2)

那种小国的──无力的惨状。
但以实玛利丝毫不把这些表现出来，说了。
就像个大哥带着弟弟妹妹，进行一场期待已久的远足。
就像执行特别侦察任务时与弟兄们一同欢笑，消失在支配区域的先锋战队。
「我会见证你们的奋战与捐躯。我与『海洋之星』将成为说书人。就算过了一百年变成老头子，我也会讲到断气为止。然后等过了一千年，『海洋之星』……只有她会变成纪念碑，证明征海舰队与征海氏族的存在，以及船团国群过去的荣耀。所以，各位，放胆去帅气地、浮夸地……壮烈牺牲吧。」
「……所以，那些人才会来送行……」
用以掌握舰载机状况的定位板（Ouija board）放在临时简报室的中央位置。辛在这个房间里抑郁地喃喃自语。
明明是深夜出海，却好像全城居民都聚集到了海岸，有那么多人不断挥手为他们送行。
他们，甚至是船团国群的全体国民，恐怕都已经知道了。
知道这场作战，将是仅存的征海舰队的最后一战。
知道征海船团国群冠于国号的征海荣耀──将在今天，永远丧失。
征海舰队目前是无线电静默状态，不过在这场作战中舰长、副舰长与通讯军官都有使用联邦提供的同步装置，即使是舰艇之间的讯息也能以知觉同步即时传递。以实玛利的发言直接传达给了四周护卫的三艘远征舰与小上一圈的六艘破兽舰，以及两艘斥候舰。

在暗夜与风雨的罩幕中，左舷前方依稀可见的远制舰「瑶光」舰桥上有剪影在移动。可蕾娜从「海洋之星」的舰桥五楼司令指挥台望着像是舰长与副长的身影在仅以最小仪表灯光为光源的航海舰桥上击掌的情景。
为什么？呆怔的脑海一隅产生这个疑问。
为什么？明明都快丧失尊严，失去定义自己与同胞的零碎片段了。
这些出于善意说过「我们跟你们一样」的人，为什么……
她笑着那样说。
说与同胞之间的牵绊绝不会改变。
难道当时以斯帖那样说，意思其实是「就算失去一切，至少同胞还在」……
「……这根本就……」
包括这艘「海洋之星」在内，极星级征海舰的舰艏都是经过密闭的封闭式设计。机库与隔壁的待机室都不会遭受风吹雨打，只有声音会模糊微弱地传进来。
与其说是雨滴，雨声已经坚硬到如同被碎石撞击，呼啸的风声时高时低，宛如数千枝笛子或古老蛮族的战吼。闪电强行撕破理应为绝缘体的空气，发出近乎破碎声的惊人雷鸣。
那是深刻于人类本能，让人无条件感到恐惧的太古暴威之声。有史以来人们都相信这种轰然巨响是天怒，是神祇或怪物的咆哮。