红楼梦：袭人的高光时刻，我的一声叹息(4)

而这两条路，都不是袭人想要的。第一条，别说袭人这样得脸的大丫鬟，亲侍过贾母与宝玉这两个主子，便是贾府里的三等丫鬟，也是不愿配个小厮的。至于回家，袭人当场就表明了立场：“这会子全当我死了”，温柔的袭人很少有这样激烈的言辞，这样的反应充分说明她从未想过离开贾府。
贾府是烈火烹油鲜花着锦之地，袭人虽是奴仆，可毕竟“吃穿都与主子一样，又不朝打暮骂的”，繁华富贵的生活令她恋恋不舍，宝玉的依赖与她得到的体面令她不舍。回家能得到什么呢？虽然家里不再生计艰难，可终究是小门小户，如何与世族大家相提并论？便是母兄做主寻个人家嫁了，夫君又如何比得宝玉？
所以袭人别无选择。她幼时被父母卖进贾府是出于无奈，长大后却想要选择自己的生活。她经历了与亲人的生离死别，深感自己的命运轻于鸿毛，因此她要争荣夸耀，要出人头地，要不动声色地使自己晋升到另一个阶层。姨娘难做，可是那已经是袭人在当下里最好的归宿。

袭人做到了。王夫人指著她的月钱，从自己的月钱里拿出二两银子一吊钱给她：二两银子是姨娘的月钱，一吊钱是服侍姨娘的丫鬟的月钱。同时，王夫人也嘱咐了凤姐，以后诸多事宜，有赵姨娘、周姨娘的，也有袭人一份。
不久，袭人的母亲死了，得了赏银四十两。这个四十两还成为了赵姨娘与探春大闹的导火索。据贾府的规矩，姨娘的直系亲属死了，外头的赏银四十两，家里的只得二十两。袭人是“外头的”，赵姨娘是“家生子”，所以赵姨娘气不得，这是规矩。
这也是袭人的荣耀。一个因为穷被家人卖掉的女孩，偏偏在世族大家中做了富贵公子的姨娘，在母亲病危的时候来到家中探望，不但自己富丽严妆，还有车马奴仆随行。母亲虽然没有起死回生，但是内心应该是满足无憾了。甚至母亲死后，还能得到一笔不菲的丧葬费。这份体面，该让多少人羡慕呢！