86-不存在的战区（四十二）(18)

「瑞图，你退后……带着存活的所有人，退到战斗区域外。」
辛的言外之意是在冷酷地说「现在的你无法战斗」。
认为害怕起死亡与战地的癫狂，怀疑自我，吓得不敢动的人没资格待在战场上。
不然，瑞图会死。瑞图会无法生还，说不定还会波及他部队里的其他处理终端。
『！……收到。』
「西汀——布里希嘉曼战队已经来殿后了，你们先去跟她们会合。」
瑞图似乎勉强点了点头，让他的战队后退。辛代替他们往前推进，接着与麾下的全体人员连上同步。
「呼叫先锋战队各员。接下来即将进入战斗，从配置来看是近距猎兵型〈Grau wolf〉与反战车炮兵型〈Stier〉各一个大队规模。还有……」
辛察觉到一件事，眯起了一眼。
从这距离听起来，那仿佛辗烂听者、让人寒毛直竖的叫唤还像是远雷，像是遥远的炮声。
那是即使待在窃取了战死者大脑，如今数量已变得稀少的「黑羊」以及其高阶机种「牧羊犬」等兵卒之中，声音仍然无远弗届的亡灵军团指挥官机。
窃取了刚刚战死之人的大脑，留下其生前智力、记忆与知识的……

「『牧羊人』——恐怕是重战车型。」
重战车型是量产型「军团」当中，以最大火力与装甲防御为傲的钢铁怪物。
辛指挥的小队在各机之间保持一点距离，一边戒备它的袭击一边在雪地森林里前进。为了应付强大的敌机，他们慎重选择了地面复杂隆起处之间的缝隙前进，以削减庞大敌机的机动力并作为自己的立足处。
这时，积着厚厚细雪的大岩石，上头的细雪忽然发出粗糙的沙沙声，不自然地洒落下来。
转瞬间，在那素白之中一如影子般鲜明强烈的铁灰色庞然大物，冲破苍白银雪一跃而出。
看来这玩意儿是名符其实地埋伏于厚厚的积雪底下。即使是总高度四公尺，重达一百吨的庞然大物，照样以「军团」特有的无声机动动作飞跃前进，重战车型从侧面扑向了眼前走在队伍前头的「送葬者」。
——上钩了。
「开火！」
事前已获知其潜藏位置的小队所有机体即刻做出反应。辛用翻滚般的闪避化解了重战车型的冲刺，八八毫米高速穿甲弹的集中射击当着他眼前杀向重战车型。
他们在知道会被攻击的状况下用「送葬者」当诱饵钓出敌机，精确地进行了完美无缺的反击，然而「军团」的反应速度快到让「牧羊人」成功躲掉了这个杀招。抽身跳开的超大重量，让着地位置的厚厚积雪掀起了蒙蒙风霜。针叶树被机体胡乱撞断，发出轰然巨响倒到地上。