86-不存在的战区（三十）(19)

瑟琳·比尔肯鲍姆等帝立军事研究所人员拟定了构想，并进入设计阶段的这种支援用「军团」开发代号为……
电磁弹射机型〈Zentaur〉。
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听到这句话，蕾娜怀疑起自己的耳朵。
「交战！——你是说敌人会越过前方的侦察部队，直接来到这里吗！」
一般来说会怀疑伏兵的可能性，但辛不可能没发现到。
在知觉同步的另一头，可以听到维克不禁啧了一声。
『恐怕诺赞说的没错。独立行动的机甲部队似乎在这一刻突然碰上敌机了……真不知道是用了什么花招。』
一旁听着的马塞尔猛一回神，倒抽了一口气。
「我想应该是弹射器〈Catapult〉！斥候型或自走地雷之类重量较轻的家伙有时会从天而降！」
「从天……？啊……！」
蕾娜会过意来，咬牙切齿。她在联邦的战斗纪录中看过，偶尔会有报告指出遭遇到轻量级「军团」的空降行动，并由此推测出可能有种弹射器型「军团」展开此种行动，但未经确认——也就是电磁弹射机型。
弹射器主要是加装在航空母舰上，用以弥补长度不足的飞机跑道，让战斗机到达起飞速度的装置。这种装置借由蒸气或电磁力高速射出滑梭，将连接于滑梭的航空器弹射出去。以手段来说虽嫌粗暴，但能在数秒内将装载炸弹的战斗机加速到时速将近三百公里，是一种输出功率庞大无比的装置。要射出比战斗机轻的斥候型或更轻的自走地雷，根本不成问题。

马塞尔的脸孔苦涩地扭曲。
「在特军校的侦察演习中，我们有中过同一种奇袭，是跟诺赞上尉以及尤金……就是当时上尉的同梯搭档一起，死伤惨重。虽说是轻量级，但是会冷不防遭到包围，所以碰上这种情况会非常危险。」
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轰！它们发出人类耳朵无法听见的嘶吼。
一群背着一对长条枪矛的电磁弹射机型，同时启动它们那长枪般的电磁弹射器。
弹射出的滑梭牵引着收纳了十多吨重的斥候型，以及一个小队数量的自走地雷的投掷用胶囊，刹那间冲过九十公尺的滑轨。滑梭在轨道末端达到最高速度的同时解除锁定，投掷出的轻量级「军团」一边上升一边点燃加装的火箭助推器，拖着火焰尾巴往更高的空中飞去。
眨眼间机体已达到所需的高度，燃烧完毕的助推器自动分离。「军团」在受到重力牵引着坠落之前，展开了抛弃式的透明折叠翼。
掌控万物的星球引力捉住了机体。张开的翅膀抓住坠落的强风，撕裂大气进入滑翔态势。
从结冻的天顶，飞往积雪的地面。「军团」开始往输入的座标笔直降落。
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于地面附近卸除滑翔翼的「军团」，张开脚部降落在地。斥候型是用上六条腿，而在卸除滑翔翼的同时从胶囊涌出的自走地雷，则如野兽般以双手双脚着地。