瓶中手稿(2)

我把它打捞起，小心翼翼擦拭干净。瓶塞当然是枥木的，防水性极强，瓶身晶莹剔透，能看到里面装着的那张写满奇异文字的羊皮纸。我没有勇气直接打开它，只把它携回家中，在夜间的一个僻静无人处取下瓶塞，阅读那瓶中手稿。它教给了我一切。手稿上并没有固定的文字，它尝试数次，选择了英语与我对话。
它说它出自某些泰克罗尼西亚智者之手，历经海上多次辗转流入我手中。它愿意协助我改善生活困窘的境况。我在它的指引下寻到村中埋藏的财宝，随后踏进了名为班纳斯克的小镇。
在那之后我成了一个商人，短时间内白手起家。我谨遵手稿的教诲——钱就那么滚滚而来！我过上梦寐以求的舒适生活，广受敬仰，欲求之物应有尽有。
那个中国人和我并非全无关系，他与我有多处生意上的竞争，一次次把我逼到走投无路。人不会喜欢自己的竞争对手，对吧。但你们必须要明白，我并没有杀害他。我只想享受班纳斯克平静安宁的生活。但瓶中手稿说那个名为刘天塑的男人会毁掉我，我的生意，我的一切。

他让我携带着他前往巴布鲁克，那人居住的城市，与门德斯通、阿克利、班纳斯克都十分接近。他向我承诺一切都由他解决，我不需要为此负责。我没有不相信他的理由——我的一切都由他所赐。
于是我同他一道进入巴布鲁克。我不清楚他已动了杀心。那是个无星无月的夜晚，我们在他常去的脱衣舞俱乐部门前阻住了刘天塑。手稿抓起我的手把我带到那人面前。
“什么事？”我记得他是这么说的。瓶中手稿抓住我的手，我们共握着一把不知从何而来的砍刀。“你需要这么做，像这样…”他带着我的手在刘天塑身上砍下了第一刀。“就是这样…没错…继续…”
这就是一切的真相了，先生们。我并没有杀死刘天塑，我没有做出任何伤天害理的事，警官们，我发誓！罪人是那瓶中的手稿，你们该去抓的是他！不是我！是他！警官！你…救命…我不想……
“那么代价是什么呢？”
以下内容来自马斯克警探的供述：
说实话，我吓坏了。那个流浪汉就在我面前用手掐住自己的喉咙，我用尽气力也没能救下他。自始至终审讯室里都只有我和他两人，我不清楚他看见了什么。