86-不存在的战区第一卷（四）(20)

『那是指待在可观测范围内的「军团」吧？从交战区深处到「军团」的势力范围当中，可是全天都笼罩在阻电扰乱型的电磁干扰之下，完全无法进行观测……的确，出现在前线的「军团」正在减少，但那只是因为没有出动的必要而已。它们只是不断发动足以削减我方人数的小规模袭击，大多数的战力都在后方待命，而进行待命的数量也有逐渐增加的趋势。』
这种行动所显示的目的只有一个。
战力的温存与增强。放弃徒增消耗的持久战，企图以一波总攻击直接瓦解共和国的防卫线。
「『军团』怎么可能拥有能够做出这种战略性判断的智慧？」
『本来应该是没有的。而那就是你们的另一项败因。』
与狼狈至极的蕾娜正好相反，辛的声音依旧平静无波。
『虽说脑袋完好的尸体极少出现，可是在禁止回收尸体的战场上足足有数百万名死者。数量一旦多到这种程度，自然就有可能掳获尚未劣化的个体……对于人类而言，遇上无法攻陷的敌阵而选择加强战力，这种程度的判断其实不算太难吧？同样的，如果在「军团」当中，出现了思考能力与人类相当的个体呢？』
「……！」
黑羊。模仿人类脑部构造而成的「军团」。即使结构已经劣化，还是能够获得比原本中央处理装置更好的处理能力。

那么，要是它们拿到了刚死不久，还尚未劣化的脑髓呢？
『这样的「军团」被我们称为「牧羊人」。那是亡灵的指挥官，能够统领原本和唯命是从的士兵差不多的「军团」个体。过去我曾经遇上好几架，由它们所指挥的军队，和没有它们指挥的军队，差距之大不可同日而语。』
「请等一下。那并不是假设，而是实际存在的东西吗？难不成那个也──」
『我能够听得出来。因为身为指挥官机的它们声音十分清晰，就算混在群体中也能辨别。大约有数十架机体分布在各战线当中，而在这个第一战区的深处──同样也有一架。』
一瞬间，辛的声音变得幽暗而冰冷。就和之前……没错，就和之前他说要寻找死去的哥哥时一样，宛如一把泛着寒光的利刃，散发着一股锋利而危险的癫狂气息。
蕾娜感到毛骨悚然。
共和国要灭亡了。因为自己的无谋与无耻。他们送入战场的数百万名八六，那些被榨乾每一分价值，甚至还死无葬身之地的亡灵，反过来成了他们的绊脚石。
「可……可是……」
蕾娜突然想起一件事，连忙开口：
「那是……假设你们在几年后遭到全灭的话，才会发生的事情吧？」