新勇者(2)

「尤利乌斯……」
大哥的名字从父亲口中跑出。
听到那名字的我，也忍不住眼角含泪。
不愿在这里掉泪的意志被轻易击溃，泪水模糊了我的视线。
肩膀被人搭住。
那个人是第三王子──大我一岁的列斯顿哥哥。
他轻抚我的头，并温柔抱住我。
我和列斯顿哥哥碰面的机会并不多。
不过他个性随和，跟我合得来的程度，在兄弟中仅次于尤利乌斯大哥。
忍耐的限度轻易就被突破了。
我抱住列斯顿哥哥，放声大哭。
呜咽声占据房间好一阵子。
「父亲，我能体会您对尤利乌斯感到不舍的心情，不过我们也得想想今后该怎么做。让我们开始讨论吧。」
出声打破这种沉重气氛的人是第一王子──我们兄弟之中最为年长的萨利斯哥哥。
老实说，我不是很喜欢他。
我从没见他笑过，总是看他面无表情地埋首于工作中。
除了那位嫁到别国，我从未见过的姊姊之外，他是兄弟之中唯一让我直觉认定无法好好相处的人。
「萨利斯大哥，父亲和修都很难过，再给他们一点时间也无妨吧？」
「不，列斯顿，萨利斯说得对。」

「可是，父亲……」
「少啰嗦，列斯顿。父亲都已经这么说了。」
「萨利斯大哥……」
「够了。为家人难过的心情确实很重要。但是在身为一个人之前，我们是王族。既然如此，就得完成身为王族的责任。要难过，就等到之后再难过吧。」
父亲用衣袖擦去泪水。
虽然他的眼睛哭得红肿，但其中蕴含着坚定的光芒。
这就是王者的姿态。
真厉害。这种事情我学不来。
「既然修雷因继承了勇者的称号，就表示尤利乌斯战死了吧。」
父亲紧抿下唇，说出谁也没有明说的事实。
总觉得这句话逼得我不得不再次面对尤利乌斯大哥死去的事实。
「没想到尤利乌斯之后的下任勇者依然是从我国选出，而且这个称号还是交到他的亲弟弟手上……这也是一种因果吗？」
从父亲的反应看来，不像是对我成为勇者这件事感到开心。
为尤利乌斯大哥的死感到哀伤可能也是原因之一，但看起来，似乎单纯是因为我成为勇者而感到困惑。
从王家中出现勇者，并不是什么罕见的事。
成为勇者的资格与一个人的身分贵贱无关，没人明白其选择基准。