番外三：无间岁月（一）时无间

“……如是等辈，当堕无间地狱，千万亿劫，求出无期。”
——《地藏菩萨本愿经》
（一）
“日夜受罪，以至劫数，无时间绝，故称无间。”
——一曰，时无间。
严微重新回到上海，去找九爷的时候，是1935年的年末，她刚刚与许幼怡在南京分离。
九爷坐在自家洋楼的花园里，正在聚精会神地对付一块硕大的战斧牛排。他小心翼翼地用刀叉切去靠近骨头的筋，精巧的手法切出一块近乎完美的立方体，然后用叉子将那块肉叉起送进嘴里，细细咀嚼，眼睛微闭，喉咙里发出满意的吞咽声。
严微站在他身后静静地看着，没有打扰他，直到他吃完了三小块肉，把刀叉一丢，让旁边的小弟将剩下的大部分肉和骨头端走。然后他站起来身来，看到了严微，并不惊讶。
“你回来了。”
“我回来了。”
“这次需要什么？”
“要入青帮。”
九爷挥了挥手，旁边的几个小弟便立刻离开，只留下了超子。后者搬来一个花纹雕琢细致的白色椅子，于是严微与九爷一齐坐下来。
“时局动荡如此，你还来趟这浑水。”九爷轻笑，“我不问你为什么，只是想提醒你，青帮派系众多，鱼龙混杂，水深得很，不是那么好混的。”