金属的奴役（1）(4)

“愿机器人保佑你！” 雷尼细声地诅咒了一句。气息声震得兰斯的耳朵里嘶嘶作响。“在你彻底激怒他们之前离开这里。等他们再扔石头过来的时候，我就不会救你了。”
兰斯转过身去。他把身子挺直，那姿势既像是一种反抗也像是一种蔑视。“至少有一件事你可以帮我。” 他对雷尼说。
“如果我能办得到的话。”
“烧的时候，为他们说一句祷词。说过去的那种，如果你还记得住的话。”
兰斯并没有留在原地等他的回复。他开始大踏步地前进，他的鞋子踩在被晒得隆起的河床上，惹得尘土飞扬。他再也没有回过头。等人群消失在身后，再也不用顾及面子时，他才开始默默地抽泣起来。父母是为了去寻找大家所不了解的真相才离开哈灵顿村去城市冒险的。这也是他们染上银瘟的原因。
几个小时后，太阳开始没入西边的地平线，天气也没那么热了。兰斯还是听得到远处传来的狗叫，这是村里的猎犬还在跟踪他的足迹。他们需要确保他不会原路返回。

他现在要一个人面对这个充满敌意的世界了。二十年来，在他的注视下，这个世界的文明如纸牌屋一般逐渐坍塌。
那个夜晚，他心神不宁地睡在地上。夜空十分黑暗，这是一个没有月亮的夜晚。周围不时传来柔软的脚掌踩踏泥土的声音，那是些正在觅食的小动物。他再度醒来时感到极度的饥饿，口渴难忍，好像喉咙里点了一把火。
他用小溪里的流水解了渴。水流很快也很清，即使在盛夏里喝起来还是觉得很凉爽。他发现一只黑色的老鹰正拍打着翅膀准备起飞，它的爪子正试图抓起一只已经死掉的白尾灰兔。兰斯一边大叫一边挥舞着手臂冲过去，吓得这只猛禽没来得及拿住它的早餐就离开了地面。它在天上盘旋犹豫了一会，最终还是离开了。
兰斯用灌木和树枝生了一把火，静静地吃着他的早餐。他感觉自己现在像个拾荒者。又从小溪里喝了口水之后，他开始准备给自己做一支长矛防身。他把一株树苗连根拔起，扯掉所有的树枝，然后拿起一块扁平的鹅卵石，用它的边缘把树干的一头磨尖。他把尖头伸进营火熄灭前的余烬里让它变得坚硬，然后拿在手上试试了平衡，完美。