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《九州·旅人·白驹》(7)(2)

鞟狐一块南丝帕子来来回回在胖脸上擦,竟然总擦不干净,两眼直勾勾地显然是在发呆,被筱千夏一催,脸上的胖肉也跳了一下。“这个事情呢,是非常奇怪的,非常奇怪的。”他下意识地重复着,确实是紧张了,“不过天地良心,这跟五丰行可没有什么关系啊!”
“你这点小心眼……”筱千夏几乎要喷出血来,虽然事情还不明朗,他也知道是大大的坏消息,哪里还顾得上跟鞟狐较劲,“我不过是要知道事出哪端……你还以为抓你的小辫子这样有趣么?”
“真是跟五丰行没关系啊!”鞟狐还在撞天地叫屈,“你看看那门录上面,又没有五丰行的字样,来来去去都是远契做怪……”他忽然住嘴,“罢了,还是等小四去行中调出各仓帐本来看。”
“远契?”筱千夏呆了一下,接着就是重重一顿足,“果然没有想到这一层。”他的脸色越发难看,“那光看青石帐本都不行了,还要去文庙里查红书了。”
界明城的心重重往下一沉,远契他依稀也曾听说过,虽然一下子还不清楚鞟狐说的到底是什么,可是不好的感觉已经在心底蔓延开去。
所谓远契,无非就是买卖契约的一种。之所以称“远”,是因为交易不在当期。最常见的远契就是稻麦棉麻。这些东西不像一匹布一块锦只要有人就可以不断生产,成熟收获都有有季节的限制。若是春季播种的时候去买粮食,当然是买不到的,一定要等到夏收才行。不过青黄不接的时候粮价最高,等到新粮下来,市价顿时暴跌。对于农家这没有什么分别,毕竟一年也就只有这个时候有粮卖。然而商人就大大不同,每日里最关心的就是价格变化,几个月的差别,这价差里有多少金银啊!所以就有人想了“远契”这种东西来,春季就买下多少多少的粮食,等到夏收时拿车去拉就是,因为钱是一早付了的,所以拉粮的时候就不用重新交易。一来一去,收粮的价格就稳住了,价差的利润自然也就进了商人的腰包。

《九州·旅人·白驹》(7)


当然,远契也有不利之处。
首先就是人为风险,谁也不可能一家一家去下田收粮,所以远契一定是商人与商人签的。先给出钱去,过上几个月甚至一年才能收获,既是人签的就有毁约的可能。所以多数远契就是那么十几二十间粮行间签的,都是老拍档,信誉至上。这样的商家中澜也不是没有,但是因为政局动荡经商受得影响最大,所以数量能量比宛州都是大大不如。
其次是局限,因为签远契的这些商货大多贱值,一车麦面的也顶不上两块织锦的价钱,所以远契的远只是指时间,地理上如果需要长途运输,那成本一定太高昂。可以签远契的商货因此既有品种局限,也有地点局限。宛州因为有一条建水连通南北,船运价格低,正好可以抵销这处不利。中州澜州主要是陆路交通,异地买粮就不划算了。
不过,中州在华族手里经营了数千年,又有地利天时,向来就是东陆粮仓。若不是人祸频繁,几乎可以完全自给。宛州就不同了,由于地质天候的关系,南北的粮食出产差异很大。宛北雨旱季分明,一年只有一熟,剩下的半年只能种杂粮土豆之类。宛南气候温暖,经常能有三熟,可以与中州的淳地相比,但是地势复杂,大块粮田不多。只有中南由通平到白水一带才是产粮大户,一年两熟是稳当当的。所以宛州粮食的跨地交易不但普遍,而且是必需。远契在宛州的使用也就最为活跃。
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