无形者《树上的柏拉图》（三十）| 长篇科幻连载(6)

机修工一把扯掉遮阳布，银色的飞船映入眼帘。那是一艘退休的商旅飞船，有着光滑的流线型外观，陶瓷隔热瓦蒙着一层薄薄的灰尘，看起来已在此处沉寂了挺长一段时间。柏拉图担心这艘船是否还能飞，但机修工却拍着胸脯给出保证——这艘飞船使用聚变燃料氦-3作为放电的能量来源，通过电弧放电的方式加热飞船进气口吸入的气体，使其达到上千摄氏度并在一瞬间喷射，到了大气稀薄的地方再使用飞船上的气体工质加热推进。飞船有足够的变轨能力，也携有足够的工质，如此一来便无需担心，如果适当地抓住地火转移窗口，莫说是月球，就是飞往火星也未尝不可，因为这艘船原本就是为地火之间的旅游航线准备的。
柏拉图打开气密门走了进去，在装备舱换上磁力靴，到舰桥中心找了一个固定座椅坐下。他系好安全搭扣，右手边挨着星辰。恩培多克勒从两人旁边绕过，在控制台面前坐下，双手在闪烁不定的指示灯之间游弋。柏拉图面前那个黑漆漆的屏幕在这时亮了起来，阿芙洛狄忒夫人的脸跃然而上，虽嘴角挂笑，却冷冰冰地说：“这艘船曾登记在英国一家旅游公司名下，后来拍卖时被我以低价购入。它很安全，如今在法律上不属于任何一个人。你们的那位人工智能朋友帮了大忙。它是你的了。我们之间的债已经两清，我衷心祝愿你能成功，也希望你不要再回来。”

“那家旅游公司怎么了？”柏拉图漫不经心地问道。
“破产了。”阿芙洛狄忒说，“当家的以为自己看清了形势，但维护地火之间的旅游路线是很麻烦的事，况且到了后来除了还魂尸之外火星上也再没什么人了。那地方还暂时成不了我们的家园，至少短期内不行。”
柏拉图还想再问什么，但飞船已经启动了，屏幕上阿芙洛狄忒的脸被闪亮的倒计时代替，那数字从十开始一直不停往下跌。然后是一股突如其来的压迫感，像一块亘古以来就存在的巨石，沉甸甸地压在胸口。强大的加速度。强劲的推背感。他闭上嘴巴，视线变得模糊，心也慌乱起来，屁股下的座椅连同整个船体齐齐震颤。
有那么一瞬间，他仿佛闻到了恐惧的味道，夹杂着丝丝紧张不安的汗水味，以及空气中阴魂不散的消毒水的气味，如芥子毒气灌入他的肺腑，迫使他停止思考、停止呼吸，直至死亡。但下一刻，那些味道就被迅速分泌的肾上腺素撕碎了，呼吸的本能迫使他张开嘴巴，舌头却麻木肿胀得仿佛不属于自己。耳朵像被堵住了，心也像牢笼中牢笼的猿猴一样尖叫。一种滞涩感在耳膜上流动，遭到戏弄的内耳石在颅内嗡嗡不断的鸣响。