东周列国志十八——曹沫手剑劫齐侯　桓公举火爵宁戚

周釐王元年春，齐桓公见齐国国力旺盛，想要和诸侯们会盟称霸。管仲为齐桓公建议应该借着天子的名义而令诸侯臣服，齐桓公觉得管仲说的有理，听从了管仲的意见。于是齐桓公派人去洛邑请周釐王参加诸侯大会。周釐王心想还有人能够看得起自己，答应了齐桓公的请求。齐桓公以天子名义向宋、鲁、陈、蔡、卫、郑、曹、邾等国君通知在三月份在北杏开会。 齐国出资为这次聚会搭建会台。
快到约定日期的时候，宋桓公、陈宣公、邾侯、蔡哀侯四人先到。齐桓公见来的人少，产生了择日再会的想法，管仲及时制止了齐桓公，并劝说再等等。到了约定日期，只有五国诸侯相聚，五国国君商讨过后以齐桓公为主，其次为宋桓公，接着是陈侯、蔡侯、邾侯的顺序祭告天子。礼毕，管仲说：“鲁、卫、郑、曹，违背天子命令，不来赴会，应该讨伐。”齐、陈、蔡、邾四君都表明要讨伐的态度，只有宋桓公默然不语。宋桓公因为自己的爵位比齐桓公大，却排列在齐侯后面，心里很不是滋味，当晚就驾车回国去了。
齐桓公听说宋桓公背盟回国后，大怒，幸亏管仲拦住，不然齐桓公就要先讨伐宋国。接着管仲为齐桓公建议先把臣服鲁国的遂国灭掉，就可以强迫鲁国结盟。齐桓公听从了建议，派兵驻扎在遂城之下。鲁庄公见四国大军压境，忙向群臣问计，公子庆父主战，施伯和曹刿主和，正在讨论之间，齐桓公的书信到了。鲁庄公拆开一看，从字里行间看出来满满的“威胁”二字。鲁庄公回答齐桓公说不能签城下之盟，只要齐桓公退军就可以结盟。齐桓公看后大喜过望，传令退兵。