《九州·旅人·流火》（8）(5)

对于刚走进的人们来说，这种压抑的感觉更加明显。大厅里到处矗立着一根一根的柱子，房顶离最高大的蛮族武士的头顶不过是一肘的距离，那蛮族武士总是不安地抬头张望生怕撞到了脑袋。照明很好，所有的柱子上都镶嵌着一两盏水晶灯，屋子里弥漫着松脂和馨柏燃烧时散发出的好闻气息。
评议会制度是河洛王国的特色。每个独立的村镇或城市都依据人口拥有一到五名长老，他们负责所有河洛的信仰和学习，并且协助王族管理日常事务。任何一名王族或者长老都可以要求举行紧急评议会讨论他们认为重大的问题，而评议会做出的确定就算国王和阿洛卡也很少更改。对于高度虔诚的河洛们来说，评议会才是王国的真正权力机构，因为他们的生活完全是围绕着创造神展开的。
不管是黑衣人还是马帮，当他们的注意力落在屋子里安静地坐着的长老们身上时都不由吓了一跳。总体上，人们对于河洛的认识非常贫乏，甚至没有人知道河洛到底有多少的人口。所以他们看见近两百个河洛长老在那里看着他们，都把眼珠子瞪了出来。河洛的长老们不仅数量多，服饰也有很大差别，除了最多的地底河洛（他们和祖克一样穿着肮脏的皮袍子）和人们已经见过的山谷河洛（他们都穿着卡拉那样不明质地的长袍），还有些穿着水靠脸色苍白的水河洛和披着重甲的火山河洛（他们才是真正的河洛军人，除了有限的兵器冶炼他们唯一从事的工作就是武技的演练）。界明城望着这些河洛，觉得自己肯定可以写出能够载入龙渊阁文献的歌曲来，历史上有多少人见过那么多高级的河洛呢？他的心砰砰跳着，有点兴奋过度！至于马帮的汉子们，他们都张着嘴忘记走路啦！

来自离国的武士叫盛怀赤。和他的前任一样，他能迅速从惊愕中恢复过来，并以从容的态度面对。他手按胸甲，向满屋子的长老们恭恭敬敬地行了一个军礼，通报自己和同伴的名字。盛怀赤的走路的样子看起来有点可笑，他的左脚象是划了一个弧线般地迈向前方，右脚又以同样的方式跟进。柳静清倒不是一个促狭的人，但看见这情形还是忍不住在脸上释放出笑意。马帮头领就更直接一些，他努力压抑自己的笑声，拍着界明城的肩膀指给他看盛怀赤的罗圈。卡拉责备地望着他们，河洛们从来都不关心外形的完美和缺陷，更不会讥笑和他们不同的人。接触到卡拉深不可测的目光，柳静清心里一沉，连忙把笑意收了起来。界明城倒不觉得好笑，马帮的汉子自己从来不骑马，他们把那些宝贵的空间都让给货物，所以当然不会明白，盛怀赤罗圈的双腿正说明他在战马上耗去的青春。界明城只是觉得这些黑衣人越来越神秘，他们中间有高阶的秘道家，有强悍的蛮族武士，也有在诸侯军队中受过严格训练的骑兵军官，很显然他们不属于一个诸侯。
其实界明城不需要继续猜测，因为他立刻听见了他想要的答案。
“辰月教河洛宣慰使三十六人，中途折损十九人，现余十七人全部在此！”盛怀赤仍然像一个军官一样的报告，他很满意自己这句话的效果，整个大厅里的河洛长老都骚动了起来。