快要冻死时，我遇到一台外星来的永动炉 | 科幻小说(13)

“恩娜，”我问，“为什么你的名字……”
她嗤嗤笑起来。
“我们、名字、神圣！来自斯……死人！轮回、轮回！”她两手来回比划着。
我没听懂她说的，但大概明白是在说他们的什么文化传统。趁他们准备饭食的时候，我特意问了机先生这件事，他解释得很清楚：
“因纽特人的名字基本都是巫师起的，见到什么就叫什么，比如‘冰块’‘木棒’之类的。然后，他们相信人的灵魂会轮回，所以死人的名字会传承给新生儿。名字被继承之前，原来的物品还得换个名字。”
“这么麻烦？”我说，“但那也不该像恩娜这么长……”
“他们认为，如果灵魂被叫错了名字，人就会生病，所以一旦生病，就要给那个人添新的名字，直到治好了为止。恩娜小时候身体很不好。”
恩娜估计是从小在生死线上走钢丝过来的吧。我如此想着。
“为什么这种风俗会保留下来呢？”我不解。
“为什么不会呢？”他反问，“就像一棵树如果长歪了，却幸运地没有倾倒，那它就会一直长下去，而不会发现自己最终会被自己压垮。因纽特人一直以来只和冰雪与长夜对抗，身边是荒凉的世界，人口也难以大量扩张，这棵树长得很慢，这种文化当然可以存在。毕竟曾经的他们就像波波星人一样，躲避着文明之间的纷争，一步步走到了这世界的边缘。”

“但你看到一颗歪脖子树，难道不想帮它变正常吗？”我问。
“怎么帮？”他反问。
“支架啊，遮光啊，总有办法吧？”
“这都是暂时的。再说了，你凭什么认为它不正常？你喜欢的就是正常吗？”他说，“我的经验是：这个宇宙里，没有谁能真正帮到谁。你一厢情愿地伸手，也许反而推倒了别人辛苦搭建的避风港。每个人，每个文明，都有自己的生存方式，没有谁对谁错，只有一时的强弱好坏罢了，我也从不觉得你们人类比波波星人差。大家其实都是自生自灭。就算可以互相观测、交流，也只是透过自己偏爱的滤镜，看见自己的投影，最后还是会回到自生自灭。”
“那你为什么要帮他们？”我问。
“我没帮他们。”他说，“你现在看到的，都是他们自己适应环境的结果。以前他们用冰雪，因为他们只有冰雪可以用，没有冰雪就用石头，没有石头就用骨头。现在有能量块，那就用能量块。就这么简单。我只是不得已改变了环境，是他们主动跟着环境改变了。就算我不来，他们也会随气候变化而改变生活习惯。”
“既然这么努力地适应自然，为什么不肯在文化上多下点工夫……”我看着屋里能制作超级电站的能量块被拿来烧火炖鲸鱼肉，不禁叹气道。