【仲夏逸话】《在春天之前》(3)

《大地》
他登上最后一座积雪的矮坡时，发现面前是一片开阔地。雪停了，天色已经黯淡，塔露拉的先遣队正在搭建扎营的帐篷，这让他不禁深深喘了口气。
路上，白色的卡特斯少女一直在近处同行，不时留意男人的状况。
「你既然知道我的名字，应该也知道寒冬死神的故事。普通的源石技艺，是无法伤害我的。你根本没有必要这么做。」霜星说。
在与雪怪小队并肩作战时，一颗法术射弹朝着卡特斯袭来。作为指挥者的他，下意识地挡了上去。在严寒里，伤口早已停止流血和疼痛，面对少女不再凛冽的责备，他只是挠挠脖子，摆出蒙混过关的笑脸。
「塔露拉，我们回来了。」
他与卡特斯少女几乎异口同声说出这句话。营地里已经升起篝火，在黯淡的天光里宛如灯塔一样明亮。德拉克远远地迎了上来，视线落在他的身上。
从他开始研判战局的一刻，塔露拉就确信面前的人不会给他们带来厄运。所有行动都精准得如同棋局，直到最后，他连巨盾的温迪戈也调动起来，埋伏在追击者的侧翼予以致命一击。他将逃亡化作了反攻，而从头至尾，面具下的爱国者一言不发。

「塔露拉想招募你，成为我们的一员。不得不说，你真是让人刮目相看。」先前包扎伤口时，他记得霜星这么说过。计划一切顺利，如果他的行动有什么计划，作为领袖的塔露拉就是关键的一环。
「神秘的先生，我从未见过您的战术。即便是爱国者，也做不到这样的水平。」诚挚的德拉克，说话并不吝惜词语。
「您真的是感染者的朋友吗？」
是的。一直都是，无论现在还是未来——他想这么帅气地说。然而，望着远处卡特斯的背影，他只是重重地点头。
「太好了。正如您所见，我们是一支打着感染者旗帜的队伍。我正式地，邀请您加入我们。」塔露拉说。
「这也是霜星的想法。」
枕在篝火堆里的松木，发出温暖的哔剥声。他依旧沉默着。
「抱歉，我无法久留。」
毕竟他来到这里，本就时日无多，在短暂的时光里办完事，一切就结束了。