【魔圆同人】PACEM EXOLVUNTUR（07）(2)

③：每年12月25日，在前基督教时代的罗马帝国，曾被视作太阳神的诞辰。
④：此代号借鉴了琐罗亚斯德教举办传统天葬的场所“寂静塔”。
塔赫玛斯普·阿塔什卡德（Tahmaspur Atashkadeh）⑤——孵化者所拔擢的第一位占星教士（Astrological Priest），亦是魔女行会所委任的第一位情报委员（代行），身披一袭漆黑的长袖帷衣（Dalmatic）、外罩一件同色的敞口祭披（Cope）⑥，伫立在高挑的拱劵形长窗旁，相隔厚厚一层雨幕，静观着从环厅（Sala Circolare）⑦里泄出的微弱光芒。在他的身后，一块厚实而精致的波斯地毯（Khatayi）覆盖了大半个会客厅的地面，仅在近墙的镶边外露出斜向拼接的窄条实木地板；一张上铺波斯桌布（sofreh）的胡桃木矮桌稳稳地压在地毯的正中，四周围聚着手织而成的羊毛坐垫；一方浅浅的壁龛高居于正对窗口的后壁上，其中的陈设，仅有一只光可鉴人、燃烧着长明之火的黄铜广口杯。浸泡过干藏红花的火油缓缓耗去，伴随着香雾的升腾，无声地氤氲了整个房间。
按照行会的原定议程，今晚的例会只有两个小时，主要聚焦于“行会是否应该出面调停德岛、兵库两县的同行组织间愈演愈烈的淡路岛狩猎区划界冲突”这一条，此外“魔物教士阿拉维乌斯·略布雷加特（西班牙籍）访日期间的安保、授课、考察与接待安排”、“第三届神滨都市圈紧急状态协防演练的组织细节”以及“驻华公使藻谷由纪（Motani Yuki）酗酒不端行为的处分”这三个次级议题，也得到了短暂而高效的研讨。但是——就在现任行会主席（七海八千代）即将宣布闭会的时候，一封从北九州发来的、充满了不思议情节的汇报邮件，闯入了分管纳新工作的教培委员（巴麻美）的邮箱。依照行会去年刚刚修订过的工作章程，“签约仅有三个月的超强新人”自动成为了今夜的临时议题，并直接使会议顺延到一个多小时后的现在。事实上，作为有权查阅相当一部分孵化者对地球监测资料的高级教士，塔赫玛斯普早已知晓了事件的全貌，只是碍于东家事先立下的“技术-情报转让管制条例”，无法擅自向与会者披露细节罢了。

在大多数魔法少女的眼中，所谓的教士团（clergy）——这个创立仅有六年、却掌握了大量关键资源的神秘群体，似乎是比她们更加接近孵化者的存在：他们自称为求索“此世及世外的奥秘”侍奉孵化者，接受和魔法少女化一样没有回头路、过程却更加复杂和诡秘的改造，以将自己的心智投影到星空的彼方、“容身于神知之中”，超越凡人的认知力边界、创造力极限。他们虽无须像魔法少女那样浴血搏杀、从魔兽的残躯中补给魔力；却必须将躯体和灵魂的一切律动坦诚给孵化者们、“以格致为唱诵、以造物为燔祭”，并严守一切不应泄露的天机，使“选民之印”得以延续，直到生命之终末。至于孵化者为什么命他们与个别魔法少女团体结成盟约，将求索与敬奉的硕果部分赠予、支持她们的奋战，恐怕连教士们自己也不清楚吧。