清河草子 四至五(2)

到了第二日清晨，因为先前研习了幻化的方术，我便化成云气御风顺着山势向下，人间之里就在山间的盆地中。那是一个有些规模的市镇，被稻田围在中间，穿插着几条夯土的道路，环绕着村庄的河流的堤岸上还栽着杨柳，炊烟缕缕，鸡犬相闻，倒是很有些古意的。
我到离村落还有些距离的路上落下，出门的时候我特意换了一套行路人的粗布短衣装，装作是途经此处的旅行者，一路向路上的行人询问，不一会便到了市镇中央的一处颇为气派的一处宅邸。与那种急于炫耀主人的财富和地位，所以装饰得极为庸俗而充满铜臭气味的宅院不同，此处无论是庭院中山石花草的布置还是总体的布局与造景，无不体现出主人极高的修养。在与宅邸中的仆人与管家说明来意之后，我被告知家主一早起来就在书房工作，问我是否可以再等待一会等家主梳妆打理完再在正厅会面。我回答说不必，家主觉得方便的任何时刻都可以传唤我，在书房接见我也可以。
在等待的时间里，我借用仆人的下房换了另一套较为正式的小袖，外罩着羽织。我顺带环顾了几眼四周，下人们的举止都很规矩，神情也多是和悦的，足见家主打理有方。管家是条朴实的汉子，面部的线条很是硬朗，双手很是粗糙，布满了老茧，不过上下收拾得很干净，应该原来是个手艺人出身。不知为何，与这些勤恳过日子的人在一起，我的心情也变得畅快了一些。

一会,便有两个侍女过来传唤我过去，由她们引领着，我转过几间偏房，走入宅邸的深处。稗田家的书房四周杂种着几竿翠竹，庭前栽着两株腊梅，环境很是清幽，只有偶尔的几声鸟鸣时不时会打破这份寂静，确实是适合静心读书的地方。不像我家，窗户正对着下面就是闹市。
侍女拉开了幛子，我微微俯身向她们致谢，随后进门鞠躬、正坐。
“你就是八云紫所说的那人吗？”稗田家的家主穿着一件绿色的二尺袖，外罩着黄色的打褂，下裳打着一条红色的袴，紫色的头发披散着，还别着一朵绢制的山茶花。她身材娇小，相较于她真实的岁数而言，仿佛仍是十六七的样子。
“是，在下正是……”我正要开口却迟疑了，曾经在过去的无数次这种场合中，我一次又一次地机械地报出自己那为人所规定的名字。然而我的心中一直有一种反叛的渴念，我想要彻底抛弃那个名字，连同那个引人吹嘘、讨好和奉承的身份一起。我曾无数次对自己说我应该有那勇气，让他人不再由别的东西认识自己，如今在此时，我已有了选择的余地， “在下的名字叫白河，阁下应该已经阅览过我的名刺了。这是在下的一点薄礼，还望阁下笑纳。”