柯南D20 RPG扩展《西梅利亚》 第一章（中）(2)

儿童抚养子女的方式因氏族而异，但最常见的是共同的公共事务。父母根本上要对孩子，尤其是新生儿负责，但一旦孩子长大到可以跑步，更重要的是，可以手持长矛，整个氏族就会接管孩子们，让他们花时间和氏族中有能力教他们特殊技能的人待在一起。因此，西梅利安人的孩子长大后会比他们的亲生父母更尊重氏族——尽管父母和孩子之间的纽带可能会终生保持牢固。在如何抚养孩子方面，几乎没有什么设备或人工制品；氏族的惯例、传统和常识决定了孩子们学习什么技能、何时以及如何学习。大部分人跟随父母、兄妹和其他氏族成员的脚步，学习氏族的基本技能。少数人可能会展示出对氏族有用的其他才能，而这些才能可能需要在其他地方培养。如果是这样的话——比如说，一个孩子显然比猎人更擅长编织，但出生于狩猎部落——那么，孩子被送到另一个联盟氏族生活，以换取一个拥有必要技能的氏族成员，这种情况并不少见。
这种做法虽然对“文明人”来说是野蛮的，但也有很多目的。首先，它确保孩子的才能得到适当的培养；西梅利安人不相信不必要地阻碍自然能力的发展。第二，交换确保了氏族的资源不会枯竭，并继续受益。由于西梅利安氏族的父子关系远没有其他地方那么感伤和牢固，大多数孩子不会受到这种转变的影响。以他们典型残酷的诚实告知被交换的孩子，为什么他们被安置在一个新的氏族，并解释这对双方的氏族和被交换的孩子都有好处。

但是，在大多数情况下，西梅利安人的孩子是在氏族内部出生、成长和死亡的。作为孩子，他们过着相对无忧无虑的生活，但一旦他们到了13岁或14岁，他们就要经历从儿童向成人过渡的仪式。也许这象征着年轻的男人们已经准备好死去了。对女性来说，这标志着她们准备结婚和抚养孩子。
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儿童死亡率
许多孩子活不过一岁。西梅利亚潮湿的气候对幼小的肺来说太过恶劣，很多人在断奶前就已经病倒了。
按照惯例，许多氏族都会把一个新生的孩子交给酋长，酋长会检查孩子是否有身体畸形。虽然这通常是一种形式，但一些酋长决定，任何带有某种形式缺陷的孩子都应该被带到荒野中处理掉。任何可能成为氏族负担的人都不能为氏族的长期福利作出贡献，人们认为最好在这些负担变得麻烦之前就把它们卸下。
如果一个新生儿注定要遭受这样的命运，按照惯例，孩子要么被带到森林深处，要么被遗弃在大自然和掠食者的手中。在一些家族中，孩子要么溺水，要么被迅速勒死。家长们通常由酋长以某种方式给予补偿；也许是一个珍贵的象征，或者是短期内给与比一般人更好的食物。然而，这并不是某种形式的多愁善感；西梅利安人认为，如果他们的损失能够迅速得到补偿，那些把一个不太健康的孩子带到这个世界上的人有更好的机会迅速生下一个健康的孩子。这个行为没有更深层的情感内涵。