解放者柯南Conan the Liberator(5)

六、斯芬克斯的房间The Chamber of Sphinxes
第二天早上，柯南想追击普罗科斯的军队，但卡西欧坚持说他只会打一场防御战，因为他和他父亲不想挑起战争。然而，在柯南解释了他的计划后，卡西欧借给了反抗军500匹马。柯南召集了他的弓箭手，把他们编成一组，并派他们去瞄准射击尽可能多的阿奎罗尼亚人，然后当重装士兵的追来时及时撤退逃离。
好几天来，这种策略奏效了；它几乎没有杀死多少人，但这种烦恼却让阿奎罗尼亚人士气低落。当保皇党的军队到达撒克逊拉山口（Saxula Pass）时，山崩（avalanche或雪崩）造成了更大的破坏。
当他们到达河边时，普罗科斯无法决定是否要渡河，让他的人暴露在他抓柯南时用的同样的陷阱中，或者在一旁扎营，让更多的人遭受随机的箭矢攻击。
最后，普罗科斯让他的军官格罗梅尔（Gromel）下令渡河，果然军队遭到了弓箭手的伏击。普罗科斯自己的腿也受了伤。这让阿尔希娜感到很有趣，她在森林的安全处观望着。

图兰德拉·图乌也很高兴听到对手受伤的消息，并安排了与阿斯卡兰特（Ascalante）伯爵的会面，他打算在普罗科斯遭遇“意外”后任命阿斯卡兰特为阿奎罗尼亚军队的指挥官。
七、黑暗中的死亡Death in the Dark
军队在阿里曼河两边陷入僵局。为了获得优势，柯南秘密地派了一个送信人（runner）过河，并给波伊坦的反叛贵族们发了一条信息。
在河的另一边，普罗科斯等待暴风雨的到来，阿尔希娜拜访了普罗科斯，她带着图兰德拉·图乌的口信——一把刺入胸口的有毒匕首刺。随后她逃走了，但她与主人交流的魔法护身符却落下。
随着另一组士兵接近的柯南从河边观察到骚动，并招呼给斥候侦察兵梅利亚斯（Melias）和德克西修斯，看看他们是否能看到发生了什么。牧师认出了盾形纹章正是图恩伯爵（Count of Thune）阿斯卡兰特，很快叛军阵营就听到了普罗科斯的死讯和阿斯卡兰特晋升为将军的消息。虽然他们对此情况表示怀疑，但他们想知道这位经验不足的新将军是否会给他们的事业带来好处，而派往波伊坦的信使带着一条信息返回了。