《九州·斛珠夫人》（11）(6)

“方总管，我晓得怎样做。”
“你晓得？”他扬起了一道眉。
“只请方总管转告他一句——若是他不珍重自家的性命，柘榴这一条命，就是白白断送了。”方诸没有答她，只点了点头，像是她真能看见似的，旋身走了。
柘榴听他去远了，开声唤道：“苏姨？”啪踏一声响，像是扫帚倒在地上，老宫人颤巍巍地空着手从屋后绕出来，半晌说不出话，只是向柘榴跪倒。
“苏姨放心，柘榴绝不牵累于你，趁现在没人，你快走罢。”柘榴微笑着，十分歉意。
老宫人稍为犹豫，便急急奔出门去，途中踉跄，撞得门板铿然作响。
柘榴摸索着掩了院门，向屋内走去，身后焚风翻动一院寂寥焰红。
醍醐楼当垆卖酒的皆是蛮女，酒名亦饶有风情，唤作绿腰、羯鼓、胡旋等等，方诸指名要的是千年碧，却不曾列在垆前的酒名牌子中。柜内红发蛮女正低头算账，听濯缨要一坛千年碧，懒洋洋抬头瞥他一眼，髻上插着的鹄库样式金步摇顿时摇曳生姿，成串柘榴石与橄榄石璎珞蘩丽动人。那蛮女转身唤小二选坛好的来，依旧低头算账，碎金子拨弄得叮当作响，口里却悄声道：“夺罕尔萨。”
濯缨心头一震。夺罕是他的蛮名，尔萨则是鹄库人对少主之尊称。已有十五年不曾听人如此唤他了。他开了口，说出来的鹄库话，他自己也觉陌生犹疑。“你是夺洛的人？”蛮女抬起艳绿的眼睛，飞快地又垂了下去。“左菩敦王忌讳夺罕尔萨都来不及，怎会派人来寻您下落？是右菩敦王命我们在此接应夺罕尔萨。”

“是额尔济叔叔……”濯缨百感交集。亲生兄弟尚且没有骨肉天性，叔侄又能指望些什么？不过是当他一只鹰犬，一枚棋子。
小二搬了酒来，替濯缨牢牢缚在马背上。
那名蛮女一面往戥子上撮了一撮碎金，一面低声道：“酒坛的泥封中有各地接应处的地图，可以换马。请夺罕尔萨务必于八月中赶到莫纥关外，出了关，便有人护送您穿过迦满国境回鹄库去。”
濯缨点了点头，掂了掂找零的碎金，微微蹙眉。“一坛子酒八钱金子？”
蛮女掩口而笑，换了官话，放亮了声音道：“少爷富贵人家出身，不常出来走动罢。往日市面上金铤子难得一见，可是国库放赈以来，黄金就跟水一样哗啦啦流到大街上来，已经不稀罕啦。眼下一铤黄金只兑四十二铤银子，就这价钱，还不知道能顶多久呢。”濯缨亦不与她计较，出门上马，看看日上中天，柘榴当已从昶王府回宫，便急急催马，转眼奔出一条街去。小二正咋舌间，忽然听闻马嘶，濯缨纵马而回，自店堂外信手一抛，将那包碎金同另两个金铤子掷回柜上，人影旋即掠入，复一闪而出，照旧上马驰去。蛮女怔怔抬手欲抿起散乱的鬓发，这才发觉步摇已然不见，马蹄声也去得远了。
夏日花事盛极，已到了强弩之末的时分。风骏过处，青天下扬起一路落花。濯缨一鞭递一鞭地抽着，只想着早一刻回到宫中也是好的——柘榴，柘榴。