《九州·斛珠夫人》（8）

第二部分 草绿霜已白IV
清海公方鉴明独力看护旭王，不眠不休达十九日之久，终于精力不继，身染恶疾，不可搬动，在通平城内卧床三月，又回瀚州休养，直到次年元月才重返阵前。
命运手持天平，在一端盛放着人类的灵魂。至于它的大手在另一端的秤盘上放下了怎样的砝码；或那枚最最致命的砝码会何时落入秤盘，从而宣判死亡的降临，这些，都是盲眼的人类所不能知道的。所谓灭顶之灾，在墟与荒的巨灵掌中，或许只是指间无心漏下的万千流砂之一。
一年后，麟泰三十四年二月的红药原合战前夕，打霜还传来消息，褚奉仪的秘党死士潜入城中，在水源内下了慢毒，死难者近万，紫簪与腹中的胎儿亦未能幸免。死讯传来时，他在褚仲旭身边，看见仲旭张开口，却说不出什么，只是把手掌静静覆盖着胸甲，仿佛还能触到曾经抚过这冰冷金属的另一双素手。胸甲下面，藏着细小的柏木人偶。仲旭仰头看着铅云滚滚的天空，那是反扑的猛兽的目光。
“你以为，这就算胜了我了？”红药原的鹅毛大雪中，鉴明仿佛听见仲旭的声音，但他疑心，那只是他自己一时的臆想。
红药原合战中叛逆全灭，仲旭率十二万王师重回天启。自他十七岁脱出帝都以来，已过去了整整八年时光。