灵格斯：一个物种进化故事(4)

当光明历到达第五十年之际，灵格斯人似乎已经彻底地从挣扎求存的危机中走了出来，有数十万族人等待向更遥远的地方探索扩张。
身处地下，让灵格斯人错过了第一次目睹“长尾星”的机会。然而那绝非长尾星最后的造访——远远不是。这颗拖着长长白色尾巴的怪星如此巨大、如此闪耀，以至于几乎闪瞎山顶观测台的眼。当它最终逼近至古灵格斯的近轨道，那条尾巴终于和灵格斯一号卫星的表面不期而遇。这让灵格斯人明白过来：在五十年前造成那次天灾的罪魁到底是什么——无数的金属碎块受热和引力影响从长尾星冻结的表面上脱落，直直坠向卫星表面。它的这次回归又再一次将城镇化为废墟，良田化作灼热冒烟的泥泞。灵格斯人设法躲避，但仍有数千人死亡或受伤。辛苦重建的一切几乎全部化为泡影，灵格斯人因此诅咒长尾星，称它为“无父星”，因为它的外来性质，也因为这是灵格斯文化中非常恶劣的一句骂人话。
然而平心而论，长尾星这次带来的损害仍比它的第一次造访少了许多。而且在收拾长尾星离去后残局的同时，灵格斯人意外发现了坠落物中蕴含的价值所在：这是一种极其优良的特种金属，可塑性极高又坚韧异常。灵格斯人用他们从发展科技而带起来的冶金技术能够很轻易地处理这种金属将它们用在各种领域，大大促进了灵格斯人工业的进一步提高。很快，灵格斯人借助这种被命名为“祟神的甲胄”的外星金属，以其特有的韧性和轻盈质量跃上天际，发展出短时间内跨越广袤陆地的能力。其余种种围绕这“祟甲”的技术也井喷般涌现。在长尾星第二次造访后的二十五年内，祟甲科技伴以新燃料如石油、天燃气的发现，就将灵格斯人文明推向了他们过去从不敢想象的高峰。