星尘(8)

希尔斯站在电梯井口，无语吟噎。刚一进入地下层，巨大的噪音和刺鼻的味道便扑面而来。耀眼的霓虹灯在原本黑暗的地下洞窟中勾勒出地下殖民地的轮廓。他脚边踩着一些涂满粗俗字样的海报，没有被涂抹的部分上联合政府的宣传标语依稀可见，远处一些保养程度还算好的公司大楼上还象征性的飘扬着联合政府的旗帜，希尔斯不知道为什么这些公司愿意将总部设在地下层，或许是地下层能让他们榨取额外的利益，但至少他现在没有心情深究。思考良久后，他们不得不决定提前穿上厚重的防护服；这套防护服原本是用于保护使用者走出穹顶后不受火星恶劣气候和强烈辐射的影响，现在，他们却用它来屏蔽那些来自地下世界独有的恼人元素。
两个酒鬼从他们身旁经过，嘴里呢喃着一些摇滚音乐的歌词，语气中饱含着不敬与亵渎。希尔斯不知道这是不是他们故意对着自己说的，一旁的洛克在试图制止酒鬼的行为，但在他张口前，一架不知从哪飞来的警用无人机先手用电击系统电晕了两名醉鬼，并联络了最近的巡警。

希尔斯认为自己在下层世界一刻也无法再待下去了，这里到处都充斥着叛逆与狂野，甚至让他感觉有点作呕。但前往已经被封锁的莫比乌斯基地唯有地下一条通路可选，所幸是巡警愿意将自己的巡逻车借给他们。
莫比乌斯基地废弃距今已经十数年。在过去，它曾是为了放置改造火星大气和地貌所使用的机器而为其量身打造的基地，承载着人类改造大自然全部的希望。这个嵌入地面的圆柱形基地上下共有数百米长，为了完成计划，联合政府加急输送了许多人员前来，那段时间也是地球的太空航线最繁忙的时候。但原型机在送达后不久却发生了爆炸，整个基地也陷入了一片火海，直到地底洞窟中的甲烷被完全燃尽，大火才最终停了下来。此事件之后，殖民地政府便封锁了整个基地。
半小时的车程后，希尔斯和洛克抵达了基地的遗址。在隧道的尽头，基地的地下部分，有一个已经坍塌一半的入口。穿过入口，便是废弃已久的莫比乌斯基地的内部。似乎是因为原本维护较好的制氧机仍在工作的原因，基地内部十分炎热。但盖革计数器显示这里的辐射仍处于危险值，所以希尔斯不得不穿着防护服进行调查。