对影成八人(2)

“如果你只学过牛顿力学的话。牛顿孤岛就像伽利略变换一样平凡而直观，它并不会锁死两个文明的会晤，但我们的宇宙不是伽利略的，而是洛伦兹的。任何物体的运动速度都不能超过光速，所以这是不可能的。”
“我是学过相对论的。”
“那就好，超光速曲速引擎已经被证明无法实现了，狭义相对论绝对不能违背，所以，我们的技术极限，也就是能接近光速飞行了。而即使是这样，也要花上百万年的时间才能有机会和其他文明进行一次交流。”
“不仅如此，能和其他文明交流的前提是你能够找到它的位置，而就算是电磁波和引力波也不能超光速，没有超距通讯手段，寻找文明无异于大海捞针。所以在直径两千亿光年宇宙的一百三十七亿年中，两个文明能够建立联系的概率几乎为零，这就是爱因斯坦孤岛。”
“也就是说爱因斯坦孤岛比牛顿孤岛更封闭，从理论上限制了人类和外星人交流的渠道对吧。”
“是这样的，但是，相对论也给爱因斯坦孤岛留下了一条后路。”
“时间膨胀？”
“对，看来你还是懂一点物理。”
“中学物理我偶尔还是可以及格的，虽然我并不记得什么是时间膨胀。”

“跟时间膨胀对应的是尺缩效应，当你无限接近光速时，对地球坐标系上的人来说，你的时间会慢到几乎停止，这是时间膨胀，而在宇宙飞船里的你看来，百万光年会尺缩成几光年甚至几公里，取决于飞船的速度有多接近光速。”
“唔…”
“所以在相对论允许你在你的短暂生命尺度内进行百万光年甚至百亿光年的星际旅行，只要你能掌握近光速旅行的技术。”
“那这样看来，爱因斯坦孤岛又比牛顿孤岛更开放了，我不需要超光速就能在几分钟内飞行上百万光年，只要一个文明能够近光速旅行就能逃出爱因斯坦孤岛。”
“说得好像近光速旅行是很简单的技术一样。”
“对外星人来说也许就是很简单。”
“也许是，但最重要的一点是，逃离爱因斯坦孤岛的途径是不可逆的。”
“不可逆？”
“一旦你进入了近光速旅行状态，你就永远回不到你出生的那座孤岛了。因为你在飞船上的一个小时，也许是地球上的一亿年，所以近光速旅行就是一场通向遥远未来的单程时间旅行，任何想要逃离爱因斯坦孤岛的智慧生命，都必须做好彻底抛弃原始星球的心理准备。”