The Hyborian Age(7)

这就是柯南的时代。
末日的开始（大约公元前9500年）
柯南王的时代的500年后，西伯莱文明被一扫而空，尽管其蓬勃发展的文明仍处于鼎盛时期。正是阿奎罗尼亚的贪婪间接地导致了这场倾覆。为了扩张帝国，她的国王吞并了辛加拉、阿戈斯、俄斐以及闪米的西部城市。科斯，科林西亚以及东闪米的部落，被迫向阿奎罗尼亚进贡，并在战争中提供援助。尼米迪亚几个世纪以来一直成功地抵抗阿奎罗尼亚，现在拉拢了布莱图尼亚和萨莫拉，并秘密地与科斯结盟对抗那个西方王国。但在他们的军队参战之前，一个新的敌人出现在东方。图兰的骑手们在赫卡尼亚冒险者/投机者（adventurer）的增援下，横扫萨莫拉，在布莱图尼亚平原上遭遇了阿奎罗尼亚人。打败了图兰人，阿奎罗尼亚驱赶他们飞也似向东部逃亡；但是尼米迪亚同盟的后盾现在被打破了。赫卡尼亚人的失败向各国展示了阿奎罗尼亚真正的力量。
萨莫拉被重新征服，但人们发现他们只是把一个东方主人换成了一个西方主人。阿奎罗尼亚的士兵驻扎在那里，既要让人民服从，又要保护他们。在北方，围绕着西梅利安人的边界，黑发战士与他们的邻居诺德海姆人、柏森尼亚人以及越来越强大的皮克特人争吵不休。有好几次，西梅利安人袭击了阿奎罗尼亚的本土，但他们的战争，武装侵略要比掠夺式入侵少得多。

但是，由于命运的诡异，西方皮克特人日益强大的力量注定要把阿奎罗尼亚的国王从他们的高处赶下来。大约在这个时候，一位名叫阿鲁斯（Arus）的尼米迪亚牧师决心进入西部荒野，向异教徒皮克特人传播对密特拉（Mitra）的温和崇拜。他从未被在他之前发生在许多商人和探险家身上的可怕故事吓倒。多年来，皮克特人得益于与西伯莱文明的接触，但他们一直强烈抵制这种接触。他们所居住的氏族通常彼此不和，他们的风俗嗜血，对尼米迪亚的阿鲁斯这样的文明人来说，通常是莫名其妙、难以理解的。
阿鲁斯很幸运地遇到了一位比平常更聪明的酋长，戈姆（Gorm），他允许阿鲁斯留在自己的部落里，并且不被屠杀。这在皮克特人的历史上是独一无二的；如果用矛刺死阿鲁斯，西伯莱的文明之花或许会开得更好。学会了皮克特人的语言后，阿鲁斯向戈姆进行了滔滔不绝地演说，阐述了密特拉真理中永恒的权利与正义。作为一个务实的人，阿鲁斯激起了野蛮人对于物质利益的向往。他指出西伯莱王国的辉煌正是密特拉力量的最好证明。阿鲁斯谈到富饶的城市和肥沃的平原，宝石装饰的塔楼和闪闪发光的盔甲。戈姆凭着野蛮人那准确无误的直觉，把阿鲁斯关于神与神的教导的话语抛诸脑后，转而将注意力集中在阿鲁斯如此生动地描述的物质财富上。在那里，泥地上的编条小屋里，穿着丝绸长袍的牧师向蜷缩在虎皮里的黑皮肤酋长低沉地述说，奠定了皮克特帝国的基础。