《异梦见闻录》终了《后果》(2)

桢言闻此瘫坐堂下，急呼冤枉，又道“书中所记皆是梦中所遇，小人学识尚浅，笔力不堪，何以构结狂言，影射当朝”。县令又喝道“此实乃狡侩之徒，满口张谎，更无实言！”遂命人拘押桢言，不在话下。
桢言蒙冤在狱，父母不曾闻，又无妻女，数月间冷冷清清无人探望。不觉间已是秋叶纷纷，正值中秋，这日卯时，当差狱吏掷一篮酒肉于阶前，喝道“吴先生可用饭，尔于书中不拘天束，不伏地管，有上仙修为，如今梦醒，好好吃了上路”。桢言闻此泪下，俄而恸哭，自知死期将近，饭菜无法下咽，跪倒于地，三叩狱吏言道“万望差大人，帮小人乞白绫三尺，愿自悬谢罪，不必烦劳操刀刽使。”狱吏心善，乃赴堂上，实言转告，县令怒曰“其一街衢酸腐，胸中无半点真才，又不曾为国立功，安敢效文士死节！如今软骨相求，本官也网开一面，着案犯西市口杖毙正典！”
不至午时，众差吏押缚言至西市口，围者众，街数丈塞不能行。监官察天时已到，行刑手掼言于地上，言手脚并缚，挣扎不得，众差挥动夺魂棒，接连重击，击于言脊处，言奋力高呼“梦醒”十数声后脊骨寸断，口吐鲜血，其周遭间有叹息，嘲弄，议论之声，言倾听不得，虚虚渺渺，不切真实，已是一命呜呼了。
数月后，桢言父母闻讯领回尸首，赖乡资下葬，终日号啕不止，数日后，双双泣血而亡。