长篇硬科幻连载『 载体空间』第三章 大学城(2)

“银河系半径约五万光年，太阳系所在的位置距离银心二点八万光年，就算飞船接近光速飞行，也需要连续航行两万多年才能到达银河系边缘，超过两万年的航行时间，即便是无人飞船也没有什么实际意义。”吴佑問。
“接近光速的话，地面上两万多年，对于飞船上的人来说只是很短时间，不是吗？”刚才提问的学生追问。
“根据相对论时间膨胀效应，飞船内的时间确实会被压缩变短。我们来举个例子，如果想通过时间膨胀效应，把地面上两万多年压缩成飞船内的一年，飞船速度需要达到0.999999999C。在这个速度上航行，原本平和安静的星际空间将变得危机四伏。”
吴佑問翻了页PPT，投影仪上显示出《星战》“千年隼”号启动光速飞行的经典画面：“我们都很向往科幻电影中那些情节，舰长发出命令，飞船瞬间达到或超过光速。如果从工程学上分析接近光速飞行的飞船，就会发现面临诸多难题，比如导航，控制，通讯等等。这其中每一个子系统，都会让未来世界的工程师们掉光头发。退一步讲，就算飞船不导航，不通信，甚至不控制，飞船加速至接近光速一段时间后，也将面临灰飞烟灭的尴尬局面。”

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吴佑問又翻了一页PPT，投影仪上显示出一张关于星际物质密度的图表：“宇宙空间并不是绝对真空，到处飘荡着微小气体分子和尘埃颗粒，最保守估计，平均每立方米星际空间中，氢原子数目大于一，在银河系内部，星际物质密度至少再高一到两个数量级，尽管这个密度对于低速物体来说非常非常稀薄，可以忽略不计，但涉及接近光速运动的物体，情况就变了。假设飞船截面积十平方米，当飞船速度达到光速的百分之九十九点九，每秒钟星际物质和船体之间会发生几十亿次碰撞。超高速条件下，即使非常微小的尘埃颗粒和飞船发生碰撞，也会释放出惊人的能量，这种高频超高速撞击的能量累计下来，足以破坏船体外壳结构，同时产生致命X射线杀死船员。给飞船加上护盾也没用，因为超高速撞击下，护盾本身也会灼蚀瓦解。”
“不能用力场屏蔽掉这些星际物质吗？”一个学生问道。
“到目前为止，能够屏蔽中性粒子的力场还没有被发现。”吴佑問。