【行秋/重云同人文】绯云锦（十）(6)

嗯，夜明倒还知道点。是，正是说她像那天上的鸟儿一般，所谓“翩若惊鸿”，人都不敢太近着她，惟恐一惊着她，她便要飞去了。这还是寻常的话。更费心思些的呢，说她像青鸾鸟的也有，说像五色凤凰的也有。最绝的是当时玉京里一个爱鸟爱得出了名的贵公子，因着绣羽姑娘身子弱，数九寒冬的在屋里也要披件白绒大氅，他一见之下，回去逢人便说，和裕楼的绣羽姑娘活像枝头上那雪白雪白的小山雀儿，真好生可怜的。那些公子哥儿们一听，纷纷的奉这话为纶音佛语，满玉京里都传开了。要说头一个讲这话的贵公子，他是把绣羽姑娘当他养的那些小鸟儿一般看待，倒还有几分真心怜惜之意；后面这话一传开，又都变味儿了。可见世上心思纯善的人总还是少的，是也不是？
这是都说绣羽姑娘像天上的小鸟儿一般。你们再猜，锦鳞姑娘又像什么？猜不出么？我且提点几句。锦鳞姑娘不会书画，不会唱曲儿，不会琴筝琵琶，原是专门学舞的。她的舞又与旁人不同，是在水里起舞的。她那样天真烂漫、灵秀活泼的人，又爱穿红的，尤其爱那些轻飘飘的绡縠料子，人都说她像那锦鲤池子里的一尾红鲤。像不像呢？我这会儿想来，实在是像的。
自来女孩儿家少有会水的，上哪里去学了这个来？锦鳞姑娘却是一等一的好水性，她的舞旁人都学不来，放在和裕楼里就格外稀罕了。这个巧春想也知道。我决计无意笑话你们出身，只说寻常船家女儿，这点上当真也自在，你们姐妹两个都是小时自个儿在湖里玩出来的好水性，是不是？只是令尊令堂仙去后，你姐姐从前订下的亲事给人强退了，她那时也才十二，你只有八岁。她一个人没法子养活你，追债的又咬着不放，她只有把你寄在穷亲戚家，自己一纸卖身契签给了和裕楼了。她也知道那势利眼的亲戚家待你不好，我跟堇姑娘承蒙她信得过，还不止一回听她跟咱们哭着说你的事。她去了以后，是绣羽姑娘探问着你在那家里整日挨骂挨打，好容易求和裕楼上头的人去把你收了来。那家人听说你姐姐死了，嫌你是个累赘，又巴不得将你卖了换成白花花的银子。一来二去，到底是把你饶在这里了。

你生得还有几分像你姐姐，容貌又好，又有绣羽姑娘担保着，进来就是正经姑娘，跟夜明一起安在绣羽姑娘房里的。我说的这些，你自个儿也记得些罢？
绣羽姑娘来和裕楼的时候是秋天里，锦鳞姑娘跟她都是十五满了。那时我还不在呢，我原是那年冬天给堇姑娘作主收进来的，前边这些事儿都是零零碎碎听知雨、绣羽、锦鳞还有堇姑娘讲的。说绣羽姑娘来时身上正病着，是给两个壮实些的丫鬟架着进门的。那时候落霞姑娘才顶了前边一任管事的，成了和裕楼上头大老板跟前最得力的红人，是她亲自来迎着绣羽姑娘。一见了绣羽姑娘病恹恹的，当着在场一应人面上就说了：“我也知道，叫姑娘屈身在咱们这地方，是太也委屈着姑娘了。咱们心里也过意不去，没奈何，但凡姑娘想要什么，咱们只好多依着些。可只有一桩，姑娘若不想进咱们这个门，这就依不得。咱们丑话说在前头：凭姑娘愿不愿意，都已经是和裕楼的人了，这事姑娘没法子，我也没法子。要我说，姑娘不如爽快利索些，进来就完了，再要端大小姐架子呢，就怪不得咱们待姑娘不够客气了。