你，赔。(7)

因为拥有成为佣兵的天分所以不愁吃穿，但是不管自己愿不愿意，都会被强迫进行事关生死的交易。这一点实在是出乎意料地痛苦。
就我个人来说，还比较想在某个地方开一间小酒馆，找个可爱的老婆，然后悠悠哉哉地度过一生……只是很遗憾的，世间并不容许我这么做。
「就凭这个外表啊……」
我叹了一口气，低头望着自己覆满毛皮的手。
几乎所有堕兽人的外观都是大型肉食性动物的模样。熊或狼的堕兽人占了多数，不过我却不知道自己原本的兽型是哪一种动物。应该是某种猫科吧？不过以一只猫来说，再怎么想也实在太凶恶了。毛色是以白色为底，上头带着浅黑色的条纹。然而白色的部分实在太多，很难直接说是条纹的花色，非常微妙。我自己是还满喜欢的，不过晚上看来实在太过显眼，所以都会披上一件黑色斗篷。
「哎，总比什么花样都没有还来得好嘛。」
我刻意开朗地这么说，然后苦笑了起来。
一直到了现在，我才有办法稍微看开一点。十几岁的那个时候，可是钻牛角尖到试图自己剥掉自己的皮，搞得浑身是血。虽然想不开，不过最后因为实在太痛，所以放弃了——那是我刚离开村子时发生的事。独自待在无人的山中，全身鲜血淋漓，但我仍然没有死，反而像只真正的动物般吃掉鸟类或老鼠，活了下来——可能就因为这样，才有办法看开的吧。

在那之后已经过了十多年，当时的伤口早就彻底消失了。当年将自己折磨到那种地步的孤独感，如今已经变得必须努力回想才有办法忆起那般淡薄——不对，是变迟钝了。
不管怎么说，一个人生活相当轻松。而且在这个世界上，可能会出现一个特别好事的女人，愿意爱上我也说不定。在我心里并不是没有这种小小的期待。只是曾经听说就连妓女都不想把堕兽人当成对象，所以觉得希望渺茫而已——
「如果能找到一个稍微可爱一点堕兽人也好啊……」
例如，嗯……兔子之类。虽然不知道到底有没有那种堕兽人存在，不过他们受到的待遇，应该会比我这种怎么看都是肉食性动物的堕兽人还要稍微好一点吧。
我一边喃喃着这种说了也是白搭的话，一边搅拌著作为晚餐的汤。
原本打算加进汤里而猎来的兔子，在之前被魔女追杀的时候扔掉了，所以现在汤里的配料是长在这附近的香草和当成紧急粮食的肉干。稍微加进了一点盐巴，再把事先包在皮革里、塞在背包深处的动物油脂削下一块丢进去。试了一口味道之后，再加进了一小把盐巴。哎，大概就是这样吧。之后只要再煮一下，等到入味就可以吃了。这段期间——我翻了翻背包，拿出罗盘和地图，在自己的膝盖上摊开。