方舟的骑士-第一章(3)

简单问候后，年轻骑士带好头盔，站在王位旁边。琼恩继续低头看着公文，那封信，每一封信。
天色已然明亮，陆陆续续有大臣和仆人来到大厅，朝会就要开始，等国王亲自到场，如果他会来的话。
佩特尔·约特兰德国王是个举世闻名的胖子，他对朝纲毫无兴趣，只喜欢蜜酒和甜食。作为先王的次子，他本可以让蜜酒陪伴自己过完一生，可命运弄人，身为王储的太子早早离世，他成为国王，却完全没有治理朝政的意愿以及能力。
今天他确是来了。臃肿的国王穿着一身臃肿的天鹅绒外衣，外面披着上等的丝绸荣服，头上戴着象征王室权威的纯金王冠，那颗硕大的红宝石镶在王冠上，戴在他的额头上却显得有些小。左右各有两个侍从搀扶着国王进入大厅，还有一个侍从举手拖着一个托盘，上面是一壶上等的金色葡萄蜜酒。琼恩知道那蜜酒产自哪里——臂弯半岛，那属于奥兰多的封地。
国王已经到场，慢慢悠悠地坐在王位上，诸位御前会议的大臣也纷纷坐在议事桌旁。琼恩环顾四周：财务大臣菲尔普斯·瑞文斯公爵、外交大臣威廉·马丁伯爵、法务大臣罗德·费尔蒂斯伯爵、情报大臣莱昂·提亚诺、白翼骑士队长史蒂芬·卡尔霍克爵士。台下则是一些有听会权却无议事权的国王直属贵族和王室成员。

奥兰多·奥布莱恩呢？琼恩环视一周，却没有发现这位军务大臣，东领公爵今天未到场，这不合常理，昨天的信件和军事有关，以他的性格不该缺席。
然而时间不等人，御前会议如时召开。不出意料，今天的会议第一个主题是那封信件。国王打着哈欠，下令外交大臣威廉伯爵宣读昨天收到的信件，信件自塔兰王国而来。
“致约德国王佩特尔一世：我国边境瘦马镇近日遭蛮族袭击，守军所部一千、佣兵五百全军覆没，据闻蛮兵育有怪异凶兽——巨牙猛犸助阵，兵卒不可以战，故此我国境遇危难，望贵国念两国友谊长存、唇亡齿寒，恳请出兵相助，在此拜谢。塔兰国王奥撤尔四世。”
信件读毕，台下一片哗然，小声讨论的声音不绝于耳。琼恩清楚地看到每个人脸上写着“难以置信”几个字。
“你们应该提出建议，而不是叽叽喳喳。”国王喝了一口蜜酒，对台下的人说到。
台下安静了，所有人都在等着某人率先发言，而御前首相该是最好的人选，琼恩深知此事。因此他整理下衣服，恭敬地站立起来，向国王鞠躬行礼，说到：“陛下，”佩特尔国王示意他坐下讲话。“我们的东南沿海边境近来不断遭到海寇袭击，北方的菲尼公国和凯恩王国刚刚合并不久，一直在观察我们的动向，塔兰王国与我国并不接壤，所谓唇亡齿寒不过是差劲的借口，猛犸巨兽更是无稽之谈，依臣之见，大可不必出兵援助。”众人纷纷点头，小声讨论的声音应时而生。