人生、时代、试炼(2)

即便如此，也不过在人世度过几十载。百年皆如虚幻，眨眼间就过去了。他如是想。
他所转生的家庭，是一个贫苦的农户。他稍微懂事就要跟在此生的父母身后下地劳作，给地主干活，天天吃完上顿想下顿，没有一顿吃得饱。敏锐的他在这个时候就发现这个时代与他所知的过去的凡间有些许不同。种植的农作物里有过去没有的东西，比如马铃薯和辣椒。地主家点灯点火，用的是一种叫洋火的小木棍。地主老爷很喜欢吸食一种叫鸦片的麻醉物。但即使如此，他也没有去深挖探究。因为饥饿和疲惫已经让他没有精力去想其他事情。地主的租很重，他的姐姐妹妹都被抓去卖了抵租，再也见不到；家里也一点都看不到希望，还十分迷信地求神拜佛……这些事情，千年来却是一点都没有改变。
他不想改变也没法去改变，一个穷人小孩说话再有道理，也不会有人理会。

在他十二岁时，村里来了一大群土匪强盗。他们穿着一样的服装，手里的长铁棍会像鞭炮一样发出响声，然后射出尖角的铁弹杀人。这些人其实都是士兵，手里的武器叫做枪，无论穷人还是地主他们都不放过。他和几个人侥幸逃了出来，到处流浪乞讨，来到当世的一座大城市。
在这座大城市里他看到了更多从来没见过的事物。高大奇特的大楼，无牛马能动的轮车，用电发光的灯，用线来传音的话筒……好多好多希奇便利的法宝，令他感叹这个时代比过去千年的变化还要大，村里和城市的差别也如天上地下。聪敏的他比别人更快地接受吸收了这些新鲜事物，还主动去学各种各样的东西。很快他便从乞讨到码头做苦力，从做苦力到工厂被雇佣做工人。他还认识到，这个时代的读书人不是读四书五经，而是要读实用的有用的东西，会书写洋文比会书写中文更加有用，也借此他接触到了西洋的文化和西洋的制度，那对他来说也是完全新颖的事物。