民间故事：男子考上了城隍，却因为舍不得母亲不愿意赴任(3)

就在这时，关帝神说话了：“要不叫张生代做九年的河南城隍？等九年以后，再叫他来赴任。”宋秀才听了也很是高兴，虽然阴间的城隍一职很具有吸引力，但是想到自己寒窗苦读这么多年，未曾高中，不免有些遗憾，九年时间足够自己在努力几把，万一在阳间也高中了，也不枉在人世走一遭了。
其他的众人也是没有更好的办法，于是便采纳了关帝神的建议，只见那帝王模样的官员说道：“本来城隍一职并没有他人代任的前例，但是念你一片孝心，便准予你九年的假期，九年之后准时前来赴任，不得有误。”说罢，又勉励了张生几句，宋秀才和张生齐齐叩头谢恩之后，走出了大殿。
张生握着宋秀才的手，和他一起来到了郊外，并且告诉宋秀才，自己本是长山县人，宋秀才听闻说道：“没想到我们还是邻县哪。”张生为宋秀才作了一首送别诗，宋秀才听了直叹佳句，而后宋秀才便骑上白马，与张生告便了。

等到宋秀才回到家乡之时，忽然就好像梦醒了一般，而那时的他已经去世了整整三天了，宋秀才的母亲听见棺材里面有断断续续的呻吟之声，忙过去查看，这才发现他还没有死，赶快把他从棺材里扶了起来，他坐起来好半天之后，才能够说话。
有一天，他闲来无事，突然想起张生曾经说过，他是长山县人士，于是便出发去了长山县，他经过多方打听，终于找到了张生的家，他急急地去敲门，没想到开门的是一位妇人，听说宋秀才是来找张生的，立马泪如雨下，告知宋秀才，自己的丈夫在前不久已经因病去世了，宋秀才算了算时间，正好是自己和张生参加城隍考试的那一天。
九年后的一天，宋秀才的母亲果然去世了，宋秀才料理完母亲的丧事以后。知道自己也应该去河南赴任城隍了，便回到了家中，洗了个澡，然后换上了新的衣服，躺在床上便去世了，等人们进屋查看的时候，宋秀才已经死去多时了，但是样子却像是睡着了一样。