为了不让豹子出逃，明朝皇帝朱厚照养一只豹子，用二百四十位勇士(2)

关于豹子作为宠物，可以追溯至西汉时期。1994年一件文物的出土印证了此事。出土的文物叫做石豹镇。
这件石豹镇的材质是青色大理石。“镇”是古人用来压席子的器具。古人睡觉铺的是席子，为了防止翻身的时候，席子角卷折，古人用“镇”来压住席子的四个角。
在当时能够用石豹镇的不是寻常百姓家，只有王宫贵族才会如此讲究。从出土的石豹镇的造型来看，豹子的脖子上拴着绳扣。
由此可见在西汉时期，人们已经开始对豹子进行驯化。驯化豹子这件事很多人可能觉得诧异，毕竟现在已经很难见到有谁把驯化的豹子作为宠物。

即便是野生动物园中的豹子，也是很凶猛的。但在古代皇家把豹子作为宠物是很常见的，比如唐朝皇帝会用豹子来狩猎。
豹子用于狩猎相比于猎狗很有优势，因为豹子无论从速度还是捕猎效率上都要强于猎狗。为此唐朝周边的小国常常向大唐天子进献豹子。
不仅是唐朝，北方的辽国把豹子作为宠物更是流行。根据《契丹风俗》记载，辽国的君主在外出打猎的时候，会带着豹子。
并且豹子会和人共同骑在马上，当发现猎物的时候，人便会放出豹子去捕猎，这种打猎方式效率大大提高。