【尸鬼】第五卷·折翼的祈祷/章5.1(4)

父亲宗秀蹲在一具棺木面前仔细察看。打开棺盖，里面果然躺着一具尸体。
“……找到了。”
宗贵听到父亲的声音。也跟着走了过来。棺木内的尸体有些面熟，似乎是住在外场的西田老人。
“天啊……”
“等一下。”经营水电行的加藤实从旁插口。“这真的是尸鬼吗?”
“你自己也看到了吧?”
“可是……。加藤拿着手电筒照兖死者的脸部。棺木里面放了疑似干冰的白色物体，寒烟袅袅之中。西田的前额凹陷了一个大洞，干涸的血迹形成一大片黑色的糊状物。
“看起来不像遭到尸鬼袭击，反而像是死于意外、要不就是遭到杀害的尸体。”
加藤才刚说完。搜寻仓库一角的女子找到通往地下室的入口。众人沿着水泥斜坡走到地下室，赫然发现两坪大小的空间躺着四具尸体，浓浓的尸臭令大家几乎为之作呕。一楼的尸体穿着家居服，地下室的尸体则全都换上了寿衣。
“太惨了。”
宗秀喃喃自语，身旁的竹村源一似乎发现了什么。
“宗秀兄。你看。”
源一照亮其中一具尸体。
“这不是冢原家的年轻人吗?”

宗买仔细一瞧，发现尸体的确是住在附近的冢原一。冢原的死讯是宗贵从邻居那里听来的，他并未参加葬礼。事实上他根本不知道冢原家到底是什么时候举行葬礼的。
“前天才刚出殡。”源一指着尸体。“我跟他父亲是好朋友。前天特地去送他一程。葬礼就是在这里举行的没错，我亲眼看到阿一入殓，然后大家扛着棺木走进山里下葬。实在搞不懂怎么会跑到这来。”
“死后复活。”有人大声嚷嚷。
“不对。”宗贵摇摇头。“敏夫说尸鬼要四到五天才会复活。也就是说他现在只是一具尸体。”
“既然如此。他怎么会在这里?”
“恐怕……”
话才刚出口，宗贵立刻闭上嘴巴。神情狼狈的他抬起头来，跟加藤打个照面。加藤不发一语的点点头，仿佛知道宗贵想说什么。
“……一楼也有尸体，而且还躺在棺材里面。”宗贵感到反胃，尸鬼的所作所为实在是太过明白张胆。
别说是源一不明究理，就连宗秀也是一头雾水。
“看不出来吗?那些家伙把棺木掉包了。参加过葬礼的人都知道，棺木最后会消失在台上，然后由葬仪社的人从后门扛出来。消失的棺木就是从那扇门被送进这里。”宗买指向地下室后方的门扉，这里应该就是灵堂的正下方。“然后他们将尸体从棺木取出排在地上，所以这里的尸体才会都穿着寿衣。接着再将空的棺木抬出去埋葬，要不就是以他们不要的尸体充数，上面那具棺木就是最好的例子。”