番外篇——荆桃荆逃

白云轻卷，惠风和畅，那凌家九公子凌螭正随母亲一道，驾车探亲返回，自荆楚之地，去往江南乌松，已行了三日。车马上，螭母夏氏与他交谈起来。
夏氏：“螭儿，此刻行到哪了？”
凌螭：“回母亲，此刻已到夏口城郊小鹿岭。”
夏氏：“小鹿岭？我听闻朝廷最近在此剿山匪，我们可要小心…孩子，要不还是改道吧。”
那夏氏言罢，思虑片刻，又道。
凌螭听毕，即伸出左手，置于母亲肩上，宽慰道：“母亲不必忧虑，这小鹿岭乃是近路，我们回到乌松城后还有家宴等一众事宜，时间怕是吃紧，这次出来带的人手不少，外祖父那边也分派了护院随行，周围还有官兵，不打紧的。”
夏氏：“螭儿说得是，你考期将近，是要快些回去，我等路上小心便是了。”
说毕，那夏氏将掌心往儿子手上一搭，松了口气。
说话间，先头的探子回禀，发现了一路山贼，正在小路前方的岗上。于是，那凌螭即命众人原地休整，提高戒备，又派出一人去附近报官，自己则择了一匹快马，随那探子前往岗下。