“绮丽”号星舰(4)

入夜，规模庞大的施工框架是少数能被地面以肉眼看见的太空建筑——还是当中最大的一个。
“绮丽”号计划工期20年，即天历前1456年竣工、1453年（精罗落泪，走错地方了）交付星际舰队，但随即到来的罢工和起义打断了计划：前1466年，长达几十年削减福利补充军费的政策导致的民怨总爆发，愤怒的民众劫持了一艘星舰，上演了“第二次光阴坠落”碾死了时任沙皇缇司温。缇司温沙皇逝世后，其女墨卡拉耶夫·辛纽自立沙皇，率亲卫队进入天子之城，屠戮叛乱民众。同时，“绮丽”号工地紧急疏散，防止战斗误伤施工人员。然而这次叛乱并未扩散到星际舰队和殖民地，外星各方都保持了中立态度。辛纽平定叛军后，命令工人回归岗位，继续星舰建造工作，但辛纽在平叛中的残暴行径令皇室和民众所不耻，其政治号召力低到了极点。七年后，随着辛纽战败并被处死，莱吉斯沙皇登基，墨卡拉耶夫王朝的局势才回归稳定，次年星舰建造工作再一次艰难展开，只不过这次，天球帝国再也无法凑齐几千家工业配套部门和数千万高素质工人了。
随后的数年间，建造工作极其缓慢，且不再作为星际舰队的首要工程项目。最后，她于前1450年再度停工，并最终废弃，原本属于她的资源和人力被投入到其他短平快项目上。

“绮丽”号可谓生不逢时：她停工得太早，能量密度更高的夸克能源在她停工后两百年才投入应用，仅以核聚变为动力的巨舰根本无法进行恒星际远航，更无法主动出击征服萨比人；但她又诞生得太晚，若早一百年开始建造，也许“绮丽”号能趁着经济蓬勃发展的时代完工，如此她和墨卡拉耶夫王朝的命运都会根本改写。只可惜好大喜功的沙皇和慢节奏的天球原人埋葬了这个本就不该属于他们的超级力量。
“绮丽”号的工程于天历前1450年告一段落，但她的故事和悲剧远未结束。当初为了方便施工而布设于近地轨道的施工框架仍遭受着巨大的空气阻力，轨道高度在短短百年间就下降到相当危险的境地。当天球政府开始重视这件事时，“绮丽”号的坠毁已经不可避免。经过多次无果的尝试，天球政府只能出动星舰将其击毁。经过大量核弹的轰击后，仍有着小行星级别重量的“绮丽”号残骸燃烧着坠入海洋，激起数百米高的海啸和冲击波——这对表面相对平坦的海洋行星来说是毁灭性的，海啸核冲击波环绕了天球十六圈才消散，海啸一次次扫过海岸线，将环大陆外围的城市彻底摧毁，同时剧烈搅动海水，几乎摧毁艾利基集团的根基——天球海洋农场。粮食作物遭受重创，进而引发帝国范围的饥荒，外星殖民地亦大量减员。这次灾难的规模堪比物种大灭绝，但天球原人的发源地——南部半岛——给了他们最后的栖身之所，包括天子之城在内的南部半岛地区因为位于环大陆内部且与海洋之间有高山的阻隔，并未遭受太大影响，但是冲击波亦造成数百万平方千米的森林被毁、成群的超高层建筑倒塌、伤亡数字高达数千万。