乡秀树队员及其家系（六）(2)

后者开始不以为意，以为乡秀树只是诸多哗众取宠的阴谋论爱好者。但随着乡讲述和描绘的信息越来越多时，他渐渐生出了兴趣，并找来了自己在阿卡姆的一位朋友，密斯卡托尼克大学的地质学家，年轻的阿瑟·戴尔一同参详。
在经过仔细的考量和多番查找资料后，两人认为乡的梦境可能暗示着始新世早期的澳大利亚。
在梦中，乡从来都没有在夜空中看到北极星，相反乡记录下的星座后来被这位学者确认为南十字座。这至少说明了一点，他梦中行走过的地方正位于南半球。
而乡所描绘出的那些怪异的哺乳动物则被确认为原始的单孔目动物——包括一种原始的鸭嘴兽——和少量的原始真兽类哺乳动物，这似乎暗示了这片梦中的土地与澳洲大陆密不可分的联系，然而奇怪的是乡在梦中却几乎没有遇到后兽类有袋动物。
据那位学者所言，澳洲的原始真兽类早在始新世早期便因为未知原因悉数灭绝，而后有袋的后兽类动物才成为澳洲大陆真正“主人”。因此梦中之地的时间最晚不会晚于始新世的伊普雷斯期。

“大概是5500万年前，澳洲本土的真兽类哺乳动物由于某种未知的原因突然就灭绝了。生态位被空了出来，后来后兽类的有袋动物取而代之。”他说。
考虑到乡秀树在梦中经常能够看到海岸，他们认为始新世早期的可能性非常之大。因为现有的研究认为，在始新世早期，全球海平面曾经大幅度上升，海水一度覆盖了非洲、澳大利亚和西伯利亚的大部分地区。
然而两位学者也无法解释乡秀树为何会产生如此清晰的古老世界的梦中图景。在了解到乡的身上曾一度发生过多重人格的事实，他们也只能猜测，这或许是第二人格对澳洲古地质和生物学的研究造成的隐形记忆（多重人格是不共享记忆的，因此主人格无法知晓副人格占主导期到底做了什么）。
“你确定，在失忆期间，那个奇怪的第二人格没有研究过澳洲的古生物学？”
对梦境的探索并没有为乡秀树带来多少实质性的帮助，相反疑惑反而越来越多。随着他越是探索梦境，那些梦中的景象就变得越加离奇。有时候他会觉得自己和祖父以及曾祖父怪异地团聚在那片可疑的史前森林中，三人怪异地蠕行于暗色花岗岩巨石建造的穹顶建筑之下。