【假如回到24小时前】棋局

在市场的角落，一位50岁的男人倚坐在阴凉下。距离他被卖到这座城邦，已经有10年了。10年前的一处山脚，他被路过的游牧民掳掠为奴，凭借着高超的畜牧技巧和知识储备，他在这座城邦的奴隶市场被买了个好价钱。奴隶主非常识货，男人携带的骨杖、骨笛和硅板也从游牧民手上被赎买回来，用作要挟他的道具。这些年里，他通过讲述异域的奇妙见闻，从低贱的畜牧奴隶升格为家庭教师，甚至就在昨天还为自己赎了身。
现在，年过半百的他终于开始思考找一处安身之所，30年的苦苦坚持应该有个尽头，而20年前的失败经历，也让他不再对品尝人间美味抱有不切实际的幻想。作为与过去的诀别，他决定找个机会，将代表前半生的骨杖和骨笛赠予他人，让自己的人生重新开始。
此时，正值一位王公告示全城寻找能够下赢自己的棋手，奖励是城外的一座庄园和整箱金币，而对方要拿出自己最珍贵的东西应战。男人在奴隶时期没少把时间浪费在赌棋上，在城中他也算是个小有名气的棋手，看到市场中的告示后他兴冲冲的前往王公的大宅进行挑战。
棋局开始，王公的下注是庄园和金币，男人的下注是自己的骨杖、骨笛，用滴水计时，到水滴完时还没有将军，那么就以吃子的多少决出胜负，和棋则棋局无效挑战方不可再战。男人早就想好了，就算自己获胜，也会将东西作为礼物送给对面。