寒潭翠叶 第三章(2)

“你说的有些过了。”弗兰克斯坦站起身子，抖了抖巨大的身体，“科达文是我们的一员，他希望我们联合起来向大祭司提建议，也是为了族群的发展。就如同我在会议上有些侮辱艾门一样，并非真心，只是必须如此。”达克恩知道，弗兰克斯坦还是非常宠溺艾门尼斯的，但是作为一个族群的族长，经历过从束手无策到领导族人，知道需要付出哪些惨痛代价，所以不得不对女孩冷嘲热讽，因为沙林之王自己也是如此。
科达文穿着一身干净的奥拉恩省风格的学者长袍，坐在长椅上，不断地扫视手中的书，也不知道是看书还是装模作样。这是在他的家中——位于奥布离威姆森林之外南部最近的一个繁华城市，阿尔特拉城，作为帝国最南部的边境城市，名字取自当年开拓边境战死于此的将军阿尔特。
帝国的南部多为小国，再穿过部分大陆则是零碎群岛环绕，这些小国无论是资源还是制度都远远不如帝国。帝国建国时和南方诸国爆发过战争，这也迫使南方诸国联合成为一个松散的联盟，距离两方何谈至今已有数百年。南方诸国也并非齐心，早些时候还有小股势力联合骚扰边境，但在萨奎尔斯建国百年左右时，那些小国也都勉强接受了边境的分界，也就一直和平至今。
边境的平静让阿尔特拉这座原军事重城也开始变为贸易中心，南方诸国会比帝国更加不愿意切断这一条经济链，除非他们愿意穿越重重阻碍的奥布离威姆森林前往内地。所以阿尔特拉的军事能力每年益衰，而帝国也乐意把不必要的军费挪到战事频繁的其他三边。

赫拉卡并非帝国人，而是来自南方诸国中的卡文大泽附近，所以即便加入了德鲁伊教，也一直活动在南方，身上依旧穿着最朴素的短布袍，自己在袖口绣上了绿叶衬托鸟蛋的图案象征巴德的身份。赫拉卡此时坐在科达文对面，原本就是学者出生的他显得比正在看书的科达文更有书生气质。年轻的男子有些无措，从名义上讲科达文的新晋巴德身份并不比自己超然，而现实意义上科达文是教派中人类族群的实质领袖。
科达文看着毫无意义的书，若有其事地翻动着书页，过了好一会，才突然对赫拉卡说：“我今天去和长老们谈了。”
“长老议会应该是维因尔出席。”赫拉卡不由得提醒一句。
“哦，不。”科达文放下手中的书，然后手指敲打着木头桌面：“或许你应该记住，你只有十八岁，比我更加年幼。”
赫拉卡低下头。
“不过，你说的很对。私下的，仅仅是私下的。但心里面想的事情并不一定只能是私下。”科达文嘟囔道，“你应该知道的，阿尔特拉人比其他地方……不，或许应该说人类，比那些森林里的野兽更加明白如何用脑子，而阿尔特拉人更知道如何做生意。”
这一点赫拉卡非常同意，科达文对于收买人心一套得心应手，人类教徒中的大部分已经成为他的党羽，而名义上的领袖维因尔的影响力也许连奥布离威姆都没有出。