从各类野记推测万贞儿与朱见深的故事。(2)

然而，朱祁钰亲子见济早夭，群臣有提议复立沂王见深(5)，景泰帝既不想让帝系脱离宣宗一脉或回到哥哥朱祁镇身上，又苦于子嗣凋敝，对立储一事摇摆不定，这无疑让朱见深陷入尴尬的境地。孙太后要顾及英宗一脉所有人的安危，或多或少会忽视掉保护在旁的孙子，小孩子内心敏感，自然能看出谁对自己是真心实意，就在这样的背景下，万贞儿与朱见深越走越近。
景泰八年，朱祁镇借着好时机复位，由于他极度厌恶景泰帝，几乎将景泰所有政治措施废除，朱祁镇三个儿子曾出现在景泰的诏书中(6)，其中朱见淳在景泰三年夭折，存活下来的朱见深、朱见清分别被英宗更改为朱见濡与朱见潾(7)。
朱见深是位好骑射、书画的皇帝，很像他的祖父也就是孙太后的丈夫朱瞻基。孙太后出于对孙子的喜爱，面对儿媳时相比钱氏更喜欢见深的生母周氏。曾有人向她提议让英宗废钱氏立周氏(8)，此一举加重了钱氏与周氏的对立。孙太后逝世，钱氏立刻进行反攻，向英宗诉说“阴宫盗子”(9)，英宗身边的太监甚至都不待见周氏，阻止她与太子朱见深会面(10)。
英宗为有意无意抬高次子德王，让钱后收德王为养子(11)，宗亲之中有一定地位的襄王对德王的亏赞之词也不吝啬(12)。如果说景泰年间，朱见深还有孙太后的庇护，此时的他如履薄冰，不受父亲待见，嫡母的养子还有和他争位的可能，这也是后来钱氏与周氏争位，朱见深没有站在钱氏那边的原因之一。正因为此，加深了他与万贞儿的感情。

天顺八年，朱见深终于可以松一口气了。但这尘埃落定的前夕，英宗心里还想着废太子，好在被内阁李贤拦住(13），朱见深才成为明朝第八位皇帝。
明英宗给朱见深安排了三个女人，其中一位被两宫太后选中成为皇后。在册立仪式结束的不久，这位皇后做了后悔一生的事情，打了皇帝的侍妾万贞儿。
在此之前，天顺年的一场政变不得不说，由于英宗御下无能，让有明一朝唯一一例太监打到宫内的政变诞生了，幸好孙镗反应及时，然孙镗杀贼在东长安门(14)，相当于在朱见深的家门口打赢这场政变。那一晚，宫人都不知谁是这场政变的胜利者，听着红墙外刀剑呼喊声，只知自己的安危才是最重要的。只有万贞儿换上戎装，告诉朱见深：“奴会誓死保护殿下安危。”
有趣的是，孙镗与吴皇后家里有姻亲，随着吴皇后被废，曾经在石曹之乱中有功的孙镗也一落千丈(15)。
吴皇后之所以敢向万贞儿动手，因当时的万贞儿仅是侍妾，朱见深称呼万贞儿为“万侍长”(16)，就是侍妾之长得意思，在古人眼里，主子睡侍妾并非大事，比如万历皇帝睡了母亲的宫女(17)，即使孙太后知晓他们的感情，朱见深向奶奶撒个娇，这事也便过去了，她知晓一切都是朱见深做主，万贞儿毫无选择权。