（龙言同人）衣锦还乡(2)

走完长安这边上任的流程，乐正龙牙出发返回阔别六年的真州。真州（今江苏仪征）地处长江北岸，距广陵（今江苏扬州）不远，气候温暖湿润，河网密布。当初刚到长安，乐正龙牙一度不适应长安夏季炎热、冬季寒冷、相对干旱的气候，因身体不适影响了状态，才导致了落榜。今天将回真州，不知道家乡会怎样呢？
乐正龙牙春风得意，马车也跑得飞快。坐在车里，乐正龙牙又想起言和。二人自小青梅竹马，关系甚好。乐正龙牙文采出众，精通诗词歌赋，言和便经常跟着他谈论文义，一来一去，渐渐彼此生情。本来两家人经济条件差异巨大，毕竟言和是地主家闺女，而乐正龙牙是穷书生。
但言和家人却恰恰最看好有文化的人，而乐正龙牙的才学在整个乡里，都是数一数二的，因而言家与乐正家定下这门亲事，只要乐正龙牙金榜题名归来，就立即把言和嫁给他。乐正龙牙一听，正合心意，便爽快地答应了。20岁那年，秋闱发榜，乐正龙牙赫然在列。带着言和的祝福，乐正龙牙踏上了去往长安的旅程。

一转眼，六年过去，乐正龙牙终于金榜题名，衣锦还乡。“六年不见，言和，你还好吗？抱歉让你等待了这么久，今天，我回来了，你终于不用再思念了吧。”
十几天的颠簸之后，乐正龙牙的马车来到真州城门外。乡里出了个新科进士，这可是几十年未有之大事。乡亲们早早就在进村的路边迎接了。
乐正龙牙身着七品县令官服，脸上带着喜悦的笑容，被一众乡亲们簇拥进村。身后的村民举着“进士出身”横幅，放起了只有过年才会放的爆竹。
回到祖宅，与宗族邻里共同聚餐，一直到未时四刻，众人才散去。乐正龙牙小憩片刻，起床便问道：“我考中进士了，言和在哪里呢？怎么没看到她啊？”
听到这里，父亲表情骤然低落下去。“言和……她……”父亲欲言又止，半晌才接着说：“她生病了，很严重，或许撑不了几个月了。”
乐正龙牙骤然焦急起来。“怎么会这样？我答应她，一旦考中进士，就回来迎娶她，她怎么……不行，我必须去看她。”