女巫的面包(2)

为了证实对这个客人的职业猜想是否正確，爲此她以前拍卖来的一绘画从房间里搬到外面，搁在柜台后面的架子上。
那是一幅威尼斯风景,一座壮的大理石宮殿(画上这样标明)樹立在畫面的前景-------不如説是前面的水景上。此外還有幾個小平底船(船上有位老太太把手伸到水面上，帶起一道水痕) 有雲朵，有天空和許多明暗烘托得筆觸。藝術家是不可能不注意道的；
　两天后，那个顾客来了．
　“两个陈面包，劳驾。”
　“夫人，你这幅画不坏。”她用纸把面包包起来的时候，顾客说道。
　“是吗？”玛莎小姐说，她看到自己的计谋得逞了，便大为高兴。“我最爱好艺术和----”（不，这么早就说“艺术家”是不妥的）“和绘画。”她改口说。“你认为这幅画不坏吗？”
　“宫殿，”顾客说，“画得不太好。透视法用得不真实。再见，夫人。”
　他拿起面包，欠了欠身，匆匆走了。
　是啊，他准是一个艺术家。玛莎小姐把画搬回房间里。
他眼镜后面的目光是多么温柔和善啊！他的前额有多么宽阔！一眼就可以判断透视法----却靠陈面包过活！不过天才在成名之前，往往要经过一番奋斗．

假如天才有两千元银行存款、一家面包店和一颗多情的心作为后盾，艺术和透视法将能达到多么辉煌的成就啊----但这只是白日梦罢了，玛莎小姐。
最近一个时间他来的时候往往隔着货柜聊一会儿。他似乎渴望着同玛莎小姐的愉快的谈话。
他一直买陈面包。从没有买过蛋糕、馅饼，或是她店里的可口的甜菜点。
她觉得他仿佛瘦了一点，精神也有点颓唐。她很想在他买的寒酸的食物里加上一些好吃的东西，只是鼓不起勇气来。她不敢冒失。她了解艺术家高傲的心理。
　玛莎小姐在店堂里的时候，也穿起那件蓝点子的绸背心来了。她在后房熬了一种神秘的温棒子和棚砂的混合物。有许多人用这种汁水美容。
一天，那个顾客又象平时那样来了，把五分镍币往柜台上一捆，买他的陈面包。玛莎小姐去拿面包的当儿，外面响起一阵嘈杂的喇叭声和警钟声，一辆救火车隆隆驶过。
顾客跑到门口去张望，遇到这种情况，谁都会这样做的。玛莎小姐突然灵机一动，抓住了这个机会。
柜台后面最低的一格架子里放着一磅新鲜黄油，送牛奶的人拿来还不到十分钟。玛莎小姐用切面包的刀子把两个陈面包都拉了一条深深的口子，各塞进一大片黄油，再把面包按紧。