昨（正文。一。）(2)

这里闹饥荒，又受倭寇侵扰，不得安宁。偏偏父母被骗进大营做了那倭寇的走狗，家里又没有人，却还要替刚逝世的叔父照顾小从弟……
说到小从弟——怎的天色已晚仍为散学归家？
他拾起仅剩的一根浊油蜡点燃后送进惨白纸灯笼中——家中实在是没有完整的灯笼，只得拿出叔父服丧时用的灯。
野径云俱黑。江边没有一条船，倒是秋波缓缓，几点细碎星子散布天幕，似是天上仙者与友人的对弈。昏暗灯光烛影摇晃，暗夜中增得几分鬼魅色彩。阴风阵阵，似乎有什么毒虫蛇鼠在草丛中窸窸窣窣。
倏然昏暗灯光映出一熟悉面孔，湿漉漉面庞上红白交杂，蓬头垢面。全身已湿透，两条腿瑟瑟发抖，无助姿态教人生起怜爱之心。
“从弟？怎的如此晚仍未归家？——湿透了？又去哪里玩了？快和我回家换身干衣——”
他急匆匆摸出一条年久有些泛黄却干净的帕子，欲擦拭从弟面颊，忽然发现他身旁还有一人，不由得停住了话语。
提起灯笼才依稀见得那人清秀面容。本是男儿身却不知为何生得秀丽无常，高出自己一个头，看穿着应是官家人。借幽暗灯光，他瞥见那人锦袍下分明绣着的鱼跃与紫檀刀鞘装着的绣春。

“锦衣卫？这荒山野岭也有锦衣卫前来？”
“哥，我没有贪玩。是我不小心失足落下水，这位哥哥救了我呢！”
从弟丝毫未有惧色，反而提起那人双目放光……罢了，不作猜想，不作猜想。
“在下宋珏，字子轼。敢问尊姓大名？”
宋珏倒是很热情，含笑眸子中有星尘氤氲闪烁。
“不敢当。鄙人苏淮，字云生。”苏淮瞧见他如玉面容，不禁双颊发烫，微微颔首，“感谢恩公今日救舍弟一命，谅今日无以为报，来时定倾尽所有。”
“无事，言重了。”宋珏只是觉得好笑，看着眼前含羞少年稍顿，言，“今日天色已晚，快些带他回家吧。”
苏淮只是红着脸低着头看了苏琊一眼，他就已经消失在此地了。只留下一块木制鱼形佩系青绦安静躺在草地上，似乎也在静静诉说那只身的过往。
“你想进宫吗。”
苏淮点燃青灯，一言猝不及防惊起苏琊。
“入宫作甚？又能当什么？太……”苏琊欲言又止，抬起头不敢说话。
“我知道你想说什么。”苏淮极力抑制自己内心的矛盾，最终平静出口，“不然呢？我们读了几年书？考秀才都吃力，又谈什么翰林太学？……至少进宫当太监，吃官饭，不至于在这里半死不活。”