香菱：那年元宵节，失踪一个小女孩

作者借癞头和尚之口说英莲是“有命无运，累及爹娘之物”，每每读至此处，总是嗟叹不已。难怪脂砚斋书评：“八字屈死多少英雄……今又被作者将此一把眼泪洒与闺阁之中，见得裙钗尚遭逢此数……”多少怏怏不平之意。英莲的命运，真真是我们万千读者的“意难平”！
一、佳节元宵，祸起萧墙
说起来，甄士隐是当地的大家望族，为人儒雅通达，大有林如海之风范。不但他秉性恬淡，不慕荣利，是“神仙一流人品”，他的娘子亦是性情贤淑，深明礼义的女子。
有这样的父母，幼年的英莲本是娇养的千金小姐，粉妆玉琢，乖觉可喜。她原本应像黛玉一般长大，接受良好的教育，饱读诗书，毕竟她有一个观花修竹、酌酒吟诗的父亲。